40% din platformele de gheață ale Antarcticii se micșorează, îngrijorând oamenii de știință

„Descoperirea surprinzătoare pentru mine a fost numărul de rafturi de gheață care se deteriorează dramatic și continuu”, a spus Benjamin Davison, autorul principal al studiului. „Multe rafturi de gheață, nu doar cele mai mari, pierd în mod constant masa în timp, fără niciun semn de recuperare.”

Rafturile de gheață sunt secțiuni uriașe plutitoare de gheață care se extind din ghețarii de pe Pământ. Joacă un rol crucial în încetinirea fluxului de gheață pe uscat în ocean, acționând în esență ca un zid și înconjurând aproape întreaga coastă a Antarcticii. Când rafturile de gheață se retrag sau se retrag, gheața de pe uscat poate curge în ocean mai repede și accelerează creșterea nivelului mării. Calotele de gheață din Antarctica și Groenlanda sunt responsabile pentru mai mult de o treime din creșterea totală a nivelului mării În ultimele decenii.

Analizând peste 100.000 de imagini din satelit din 1997 până în 2021, Davison și colegii săi au descoperit că 71 din 162 de gheață din jurul Antarcticii și-au scăzut în dimensiune. Aproape 50 dintre ei au pierdut mai mult de 30% din masa lor inițială în acei ani. Echipa a constatat, de asemenea, că 29 de rafturi au câștigat masă în timpul perioadei de studiu, iar alte 62 de rafturi nu s-au schimbat semnificativ în masă.

Davison, cercetătorul de la Universitatea din Leeds, a spus că rafturile de gheață intacte se retrag în mod natural și cresc în timp. Platoul de gheață curge și avansează în mod constant, dar își va pierde și masa prin topire sau desprindere, ceea ce se întâmplă atunci când frontul său se desprinde în ocean. Apoi poate ridica gheața de pe pământ și poate crește din nou.

Davison a spus că porțiunea mare de rafturi de gheață care se micșorează constant arată că acest ciclu natural este oprit.

„Le vedem devenind din ce în ce mai mici și mai mici timp de 25 de ani… adesea fără niciun semn de progres sau creștere în acea perioadă”, a spus Davison. „Acest lucru nu este în concordanță cu ceea ce ne așteptăm de la ciclul natural al platformei de gheață.”

Cea mai mare parte a rafurilor de gheață care se micșorează se găsesc pe partea de vest a Antarcticii, unde apele mai calde pot eroda rafturile de dedesubt. Aproape toate rafturile de gheață de pe partea de vest au înregistrat pierderi de gheață.

În Antarctica de Vest, platforma de gheață Getz a suferit unele dintre cele mai mari pierderi de gheață, pierzând 1,9 trilioane de tone de gheață în perioada de studiu – aproape exclusiv din cauza topirii la baza raftului. Platoul de gheață Pine Island a pierdut 1,3 trilioane de tone de gheață, din care o treime se datorează fătării.

Cu toate acestea, majoritatea platformelor de gheață din Antarctica de Est au crescut în dimensiune sau au rămas aceleași. Estul nu este la fel de expus la apă caldă ca cealaltă parte a continentului, a spus Davison. Zona este protejată de o fâșie de apă rece de pe coastă, care ajută la ținerea de apă caldă din apropiere. Cu toate acestea, studiul arată încă buzunare de rafturi de gheață care se micșorează, iar cercetătorii încă investighează cauzele. O teorie este că apele mai calde din partea de vest ar putea invada încet regiunea, a spus Davison.

Unul dintre cele mai recente prăbușiri de gheață din Antarctica de Est a avut loc în martie 2022. Platoul de gheață Conger – aproximativ de dimensiunea orașului New York – s-a prăbușit complet în câteva săptămâni, posibil cauzat de un val de căldură record în Antarctica care s-a dovedit a fi cel mai mare. intense înregistrate în record.lumea.

Subțierea raftului de gheață a fost, de asemenea, evidentă în mediul înconjurător. Pe parcursul perioadei de studiu de 25 de ani, echipa a estimat că 66,9 trilioane de tone de apă dulce de pe platformele de gheață au intrat în ocean. Apa dulce poate dilua apa oceanică mai sărată și o poate face mai ușoară, afectând circulația oceanului – o schimbare au descoperit-o cercetătorii Am observat deja Despre Antarctica.

Glaciologul Alex Gardner, care nu a fost implicat în cercetare, a spus că rezultatele studiului confirmă lucrările anterioare privind schimbările pe platforma de gheață, inclusiv pe ale lui. pentru el jobul anterior Fătările au crescut și au făcut ca mai multe mase de gheață să fie pierdute în oceane. A fost finalizat și noul studiu Un alt studiu Acest lucru a arătat cât de răspândită este subțierea platformei de gheață pe tot continentul.

„Acum avem mai multe grupuri care au ajuns la aceeași concluzie, și anume că atunci când te îndepărtezi și te uiți la întregul strat de gheață din Antarctica, vezi semne clare de retragere și subțiere, semne. [that] „Este de așteptat să se întâmple într-o lume care se încălzește”, a spus Gardner.

Davison a spus că actualul set de date pe platforma de gheață nu este suficient de lung pentru ca cercetătorii să poată lega în mod concludent schimbările climatice, dar a spus că ar fi o „coincidență remarcabilă” dacă variabilitatea naturală a platformei de gheață ar fi mult mai mare. În plus, modelele climatice prevăd că rafturile de gheață se vor micșora constant într-o lume care se încălzește, după cum sa menționat, în cele din urmă Atinge un punct de cotitură Ceea ce ar putea duce la o perioadă milenară de dezintegrare a calotei de gheață.

Dar Davison a spus că nu trebuie să ajungem la acel punct de vârf înainte de a vedea un impact asupra planetei.

„Schimbările sunt mari și fundamentale, chiar dacă sunt [you] „Ne putem imagina un scenariu mai rău”, a spus Davison. „Nu trebuie să fie dispărut sau dispărut fiecare raft de gheață pentru ca acesta să conteze.”