Blocajele pandemice au avut efecte diverse asupra vieții sălbatice

Capcanele camerei, care captează automat imagini ale animalelor sălbatice atunci când detectează mișcarea și căldura corpului, au devenit instrumente majore de cercetare pentru biologii faunei sălbatice. Noul studiu se bazează pe date din 102 proiecte diferite de adaptare a camerei în 21 de țări. (Majoritatea erau centrate în America de Nord sau Europa, dar au fost incluse și America de Sud, Africa și Asia.) Datele au permis oamenilor de știință să studieze tiparele de activitate a 163 de specii diferite de mamifere terestre și să urmărească cât de des apar oamenii chiar și în aceleași locații.

„Unul dintre punctele forte ale acestei lucrări este că obțineți informații atât despre oameni, cât și despre animale”, a spus Marlee Tucker. Ecolog la Universitatea Radboud din Olanda, el nu a fost implicat în noua cercetare.

În timpul blocării din cauza pandemiei, activitatea umană a scăzut în unele locații de proiect, în timp ce a crescut în altele. La fiecare loc de studiu, cercetătorii au comparat de câte ori au fost detectate animale sălbatice într-o perioadă de activitate umană ridicată și o perioadă de activitate umană scăzută, indiferent dacă scăderea activității a venit în perioada de închidere.

Carnivorele, cum ar fi lupii și râșii, par a fi foarte sensibile la oameni, prezentând cele mai mari scăderi ale activității atunci când activitatea umană crește. „Carnivorele, în special cele mari, au o istorie lungă de ostilitate față de oameni”, a spus dr. Burton. „Consecințele ciocnirii carnivore de oameni sau apropierii prea mari de ei înseamnă adesea moarte.”

Pe de altă parte, activitatea ierbivorelor mari, cum ar fi căprioarele și elanul, a crescut atunci când oamenii erau afară. Acest lucru se poate datora faptului că animalele trebuie pur și simplu să se miște mai mult pentru a evita mulțimile de oameni. Dar dacă oamenii ajută la ținerea carnivorelor la distanță, ar putea, de asemenea, să fie mai sigur pentru ierbivore să iasă și să se joace.

„Erbivorele tind să se teamă mai puțin de oameni și chiar îi pot folosi ca scut împotriva carnivorelor”, a spus dr. Tucker, care i-a lăudat pe autorii studiului pentru că sunt capabili să „despacheteze toate aceste influențe umane diferite”.