Conjuncția solară oprește comunicațiile dintre misiunile Marte și NASA

Înscrieți-vă pentru buletinul informativ științific Wonder Theory al CNN. Explorați universul cu știri despre descoperiri fascinante, progrese științifice și multe altele.

CNN
—

Exploratorii robotici care explorează Marte sunt în prezent departe de agențiile spațiale de pe Pământ după ce s-au ciocnit cu o barieră gigantică de comunicații.

Controlorii misiunii NASA nu vor trimite nicio comandă flotei sale de orbitere și rovere, inclusiv Perseverance și Curiosity, în următoarele 10 zile. Din cauza conjuncției planetei Marte cu Soarele.

Acest fenomen are loc la fiecare doi ani, când Marte și Pământul sunt poziționate nefavorabil pe părți opuse ale Soarelui în timp ce se mișcă de-a lungul orbitelor lor individuale.

Pe o perioadă de aproximativ două săptămâni, gazul fierbinte și energizant pe care Soarele îl aruncă în mod constant din atmosfera exterioară ar putea interfera cu semnalele radio pe care NASA le folosește pentru a comunica cu exploratorii săi roboti de pe Marte.

Dacă inginerii ar încerca să trimită comenzi oricăreia dintre navele spațiale marțiane în acest timp, mesajele s-ar putea amesteca – și acel pariu nu merită riscul ca roverele sau orbitatorii să primească comunicații corupte care le-ar putea pune în pericol.

Întreruperea planificată a comunicațiilor a început sâmbătă și va dura până pe 25 noiembrie. Controlorii misiunii se așteaptă la o întrerupere completă în acele zile. Cu toate acestea, se așteaptă să primească actualizări regulate de sănătate de la diverse nave spațiale.

Încetinirea este o pauză bună pentru oamenii care își dedică timpul lucrului în misiunile pe Marte, dar asta nu înseamnă că munca se oprește complet. Flota robotică va funcționa în continuare, deși fără supravegherea atentă pe care o primește în mod normal.

„Echipele noastre de misiune au petrecut luni de zile pregătind liste de misiuni pentru toate navele noastre spațiale Marte”, a declarat într-un comunicat Roy Gladden, directorul Rețelei Mars Relay la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA din Pasadena, California. „Vom putea în continuare să-i ascultăm și să le verificăm starea de sănătate în următoarele câteva săptămâni.”

Rovere și orbitere pe Marte pe pilot automat

Rover Curiosity, care recent Au fost identificați 4000 de sol (aproximativ 11 ani pământeni) Pe Marte, a găsit un loc de parcare potrivit în interiorul site-ului său de explorare din craterul Gale. De asemenea, la aproximativ 2.300 de mile (3.700 km). S-a stabilit într-un loc din craterul Jezero.

Ambele rover-uri au primit liste lungi de comenzi înainte de a se întrerupe comunicațiile care îi vor ține ocupați, inclusiv sarcini precum urmărirea schimbărilor în vremea marțiană, condițiile de suprafață și radiațiile.

Perseverența va profita de ocazie pentru a scana stâncile din jur și va folosi camerele sale pentru a face acest lucru Observați norii și dracii de praf. Mai slabi și mai mici decât uraganele de pe Pământ, diavolii de praf sunt vârtejuri de aer care ridică și mișcă praful pe Planeta Roșie.

Elicopterul Ingenuity, care a servit în mare parte drept recunoaștere aeriană pentru roverul Perseverance, va fi de asemenea în jos și nu va efectua niciun zbor în acest timp. În schimb, elicopterul va studia mișcarea nisipului folosind camera sa color. Deși poate părea o sarcină simplă, nisipul ar putea fi unul dintre cele mai mari și mai provocatoare obstacole cu care se confruntă misiunile pe Marte.

Între timp, de sus, orbitatorii Mars Reconnaissance și Odyssey vor continua să facă imagini ale suprafeței Planetei Roșii, în timp ce MAVEN (prescurtarea de la Mars Atmospheric and Volatile Evolution) va urmări interacțiunile dintre Soare și atmosfera lui Marte.

Odată ce perioada de conjuncție se încheie, flota robotică va împărtăși datele colectate, iar misiunile pe Marte și echipele lor își vor relua ritmul normal de explorare a Planetei Roșii.