Eșantionul de pe Marte este acum setat să revină în 2033

Citând niveluri inacceptabile de „mize mari”, NASA și european Vidul o agentie Faceți ajustări majore unei misiuni viitoare foarte complexe pe care veți încerca să o realizați Probe de suprafață marțiană de pe Pământ.

Thomas Zurbuchen, administrator asociat NASA pentru știință, a făcut anunțul pe 21 martie în timpul a Power Point Consiliul de Studii Spațiale al Academiilor Naționale. The Întoarcerea probei de pe Marte Misiunea este un efort comun între NASA și Agenția Spațială Europeană și încearcă să facă ceva ce nu a mai fost făcut până acum: să aducă bucăți de Marte. Cu picioarele pe pământ pentru analiză. Acest proiect este deja în derulare, deoarece roverul Perseverance al NASA a colectat deja 10 mostre la craterul Jezero de pe Marte.

În loc să lanseze un nou rover și un vehicul de urcare pe o singură rachetă în 2026Așa cum era planul inițial, NASA și Agenția Spațială Europeană au decis să le împartă în două misiuni separate pentru a face acest lucru Reduceți riscurile. Agențiile spațiale au avansat, de asemenea, cronologia, vizând 2028 pentru două lansări și o dată de întoarcere în 2033 pentru mostrele de pe Marte. Un orbiter produs de ESA va fi lansat în 2027. Zurbuchen nu a comentat bugetul, dar misiunea principală ar putea costa mai mult de 4,4 miliarde de dolari.

Misiunea rămâne în mare parte neschimbată, cu excepția acestor modificări. Noul rover, după aterizarea cu succes, va prelua mostrele stocate în cache de către Perseverance și apoi le va împacheta în Mars Ascent Vehicle (MAV), care va fi sosit separat conform noului plan. Mars Ascent Rover, care va fi construit de Lockheed Martin, va lansa mostrele pe orbita lui Marte, Aceștia vor fi interceptați de vehiculul de întoarcere la Pământ al ESA și aduși pe Pământ. Capacitatea NASA și a Agenției Spațiale Europene de a modifica arhitectura misiunii într-o asemenea măsură nu este o afacere uriașă, deoarece proiectul este încă în stadiile incipiente de dezvoltare, cu multe aspecte încă de confirmat.

e o Deloc surprinzător, planul a trebuit modificat. În noiembrie 2020, o comisie de evaluare independentă și-a depus dosarul Recomandărispunând că lansarea ar trebui amânată pentru a permite mai mult timp de dezvoltare Și agențiile spațiale ar trebui Împărțiți unitatea de aterizare eșantion în două sarcini.

Zurbuchen a repetat în mare măsură aceste recomandări în timpul discuției sale la Consiliul pentru Studii Spațiale. conform lui Power Pointîn timp ce planul de a livra ambele componente pe o singură ambarcațiune de debarcare „rupe moștenirea de intrare, coborâre și aterizare (EDL) și prezintă un risc ridicat”.

De fapt, o singură aterizare a NASA ar necesita o plimbare în ape neexplorate – un risc pe care agenția spațială nu este dispusă să și-l asume. În schimb, nava de aterizare va fi împărțită în două misiuni și construită pe aceeași tehnologie care a dus la aterizarea cu succes a Perseverance pe 18 februarie 2021. După cum a spus Zurbuchen, „O structură mare de aterizare necesită o lățime mai mare a vehiculului de lansare cu sarcină utilă. găzduiește un diametru mai larg de ecran termic pentru intrare și capacități care nu au fost încă demonstrate de EDL și propulsie electrică în treapta de croazieră, a explicat el, în timp ce „ingineria de aterizare duală construiește succesul perseverenței și poate fi finalizată în anii 1920”.

În raportul său din 2020, Independent Review Board a spus că bugetul inițial de 3 miliarde de dolari al NASA era prea mic și că costul returnării unui eșantion marțian a fost prea mic. Va fi probabil mai aproape de 3,8 până la 4,4 miliarde de dolari. Zurbuchen nu a discutat despre cost în timpul prezentării sale, așa că bugetul pentru această sarcină rămâne deschis.

Indiferent, această misiune Luând contur, promite să fie una dintre cele mai complexe operațiuni spațiale ai incercat vreodata. Dar merită. Oamenii de știință vor putea Studiu atent al probelor prelevate din craterul Jezero Și căutați posibile semne de viață, pe lângă learMai multe despre Geologia lui Marte.

Mai mult: Noi dovezi sugerează că viteza sunetului pe Marte este neconvențională.