Insula Wight: Curtea ordonă despăgubiri de milioane pentru supraviețuitorii exploziei vulcanice mortale din Noua Zeelandă

CNN
—

Operatorul de turism și compania care deține insula Noua Zeelandă, unde o erupție vulcanică a ucis 22 de persoane și a rănit multe altele, au fost amendate cu 1,6 milioane de dolari (2,6 milioane de dolari NZ) și au fost obligate să plătească 6,2 milioane de dolari (10,2 milioane de dolari NZ) drept despăgubiri victimelor și familiile lor. .

Tribunalul Districtual Auckland și-a pronunțat vineri decizia, punând capăt unui dosar penal introdus de WorkSafe, autoritatea de reglementare a sănătății și siguranței din Noua Zeelandă, care solicită dreptate pentru 47 de turiști care se aflau pe Whakaari sau pe Insula Albă pe 9 decembrie 2019.

Insula este situată la 48 de kilometri (30 mile) de Insula de Nord a Noii Zeelande și a fost cândva o destinație turistică populară pentru cei care doreau să călătorească pe versanții unui vulcan activ.

Procesul care a durat câteva săptămâni de anul trecut a revizuit mărturiile îngrozitoare despre modul în care insula a devenit un „cuptor” pentru turişti în acea zi fatidică cu erupţia vulcanică.

Supraviețuitorii arși grav au depus mărturie împotriva diferitelor companii – inclusiv Whakaari Management Ltd, care deține insula – acuzându-i că nu i-au avertizat asupra pericolelor.

Vineri, judecătorul Evangelos Thomas a constatat că Whakaari Management Ltd și operatorii de turism nu au efectuat o evaluare adecvată a riscurilor, încălcând legile de sănătate și siguranță cu consecințe grave.

El a spus că operatorii nu au cerut sfatul experților în vulcani și nu au reușit să aprecieze imprevizibilitatea unei erupții, ceea ce a condus la o evaluare incorectă a reducerii riscurilor. Judecătorul a adăugat că proprietarul insulei nu s-a asigurat că operatorii au verificat în mod corespunzător riscurile.

Whakaari Management Ltd, deținută de frații Andrew, Peter și James Patel, a fost găsit vinovat după proces, după ce a pledat anterior nevinovat pentru acuzația în temeiul Legii privind sănătatea și securitatea la locul de muncă din țară. Aceștia au fost amendați cu 636.034 USD (1.045.000 USD) și obligați să plătească despăgubiri de 2,9 milioane USD (4,8 milioane USD), cea mai mare sumă totală dintre toți inculpații din caz.

Ceilalți patru operatori sunt White Island Tours Ltd, Volcanic Air Safaris Ltd, Aerius Ltd și Kahu (NZ) Ltd.

Thomas a remarcat că toți inculpații fie au încetat tranzacționarea, nu aveau active, erau în lichidare sau se aflau într-o poziție financiară slabă.

În ceea ce privește Whakaari Management Ltd – care susține că nu are „nu are active” – judecătorul a spus că familia Patles pare să fi „beneficiat semnificativ” de pe urma rundei, deși nu a putut ordona acționarilor să plătească din propriile buzunare.

Dar el a avertizat: „Poate să nu existe o bază comercială pentru a face acest lucru, dar mulți ar susține că există o bază morală inevitabilă”.

„Așteptăm să vedem ce va face Bottles. Lumea urmărește.”

Cele 47 de persoane care au fost în Whakaari în acea zi au inclus lună de miere și familii din țări precum Australia, Statele Unite și Malaezia.

În timpul procesului care a avut loc în iulie anul trecut, supraviețuitorii au descris condițiile dure și durerea extremă pe care le-au găsit în timp ce fugeau pentru a-și salva viața după erupția vulcanică.

Turista Annie Lu, care a suferit arsuri de până la 38% pe corp, și-a amintit că a simțit că „ar fi aruncate peste ea nisip și pietre peste tot”.

„A fost ca și cum cineva ar fi încălzit niște ace până s-au fierbinte și apoi le-a împins pe toate pe tine”, a mărturisit ea din Australia prin link video în iulie anul trecut.

„Gândește-te dacă ai deschis un cuptor și ți-a năvălit căldura. E cam așa, dar de o mie de ori mai rău”, a adăugat ea.

Turistul american Matthew Urey a spus că a avut dificultăți în respirație, deoarece erau înconjurați de valuri de căldură despre care procurorii le-au estimat că au ajuns la 100 de grade Celsius (212 de grade Fahrenheit) sau mai mult.

„Nu știu dacă a fost abur sau cenușă fierbinte, dar a fost peste noi”, a mărturisit el în timpul procesului.

Un clip video reluat în timpul procesului a arătat coloane uriașe de cenușă slăbite de grupul de turiști, care au fost escortați de ghizi turistici de la debarcader, unde era andocat barca lor, până la groapă.

În decizia de vineri, judecătorul a recunoscut „prejudiciul”, menționând „leziunile traumatice și traumatice” pe care multe victime continuă să le sufere și durerea „resimțită de cei care și-au pierdut pe cei dragi”.

„Chiar dacă este dificil pentru cineva care nu a îndurat asta să-și imagineze asta, îi admirăm și îi respectăm pe cei care învață cu curaj să se reconstruiască pe ei înșiși, viețile și familiile lor”, a spus el.