O misterioasă explozie radio rapidă în spațiu are un model de „bătăi ale inimii”.

Astronomii estimează că semnalul a venit dintr-o galaxie la aproximativ un miliard de ani lumină distanță, dar locația exactă și cauza exploziei sunt necunoscute. Un studiu detaliat al descoperirilor, publicat miercuri în jurnal temperare natura.

Acest telescop, care funcționează din 2018, urmărește constant cerul și, pe lângă exploziile radio rapide, este sensibil la undele radio emise de hidrogen departe în univers.

Astronomii care folosesc CHIME au descoperit ceva pe 21 decembrie 2019, care le-a atras imediat atenția: o explozie radio rapidă care a fost „în multe privințe ciudată”, potrivit Danielle Mitchell, cercetător postdoctoral. la Institutul Kavli pentru Astrofizică și Cercetare Spațială de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts.

Semnalul, numit FRB 20191221A, a durat până la trei secunde – de aproximativ 1.000 de ori mai mult decât exploziile radio rapide tipice.

Michelli monitoriza datele primite de la CHIME, când a avut loc explozia. Semnalul este cea mai lungă undă radio rapidă de până acum.

„A fost extraordinar”, a spus Micheli. „Nu a fost foarte lung și a durat aproximativ trei secunde, dar au existat vârfuri periodice care au fost remarcabil de precise, cu fiecare milisecundă – bum, bum, bum – emitând ca o bătaie de inimă. Aceasta este prima dată când semnalul în sine a fost ciclic . .”

Deși FRB 20191221A nu s-a replicat încă, „semnalul este format dintr-o serie de vârfuri succesive pe care le-am găsit separate de aproximativ 0,2 secunde”, a spus el într-un e-mail.

sursa necunoscuta

Micheli a spus că echipa de cercetare nu știe exact galaxia din care a provenit explozia și chiar și estimarea distanței până la un miliard de ani lumină este „foarte incertă”. În timp ce CHIME este pregătit să caute loturi de unde radio, ele nu sunt foarte bune în a-și identifica punctele de origine.

Cu toate acestea, CHIME este dezvoltat printr-un proiect în care telescoape suplimentare, în prezent în construcție, vor monitoriza împreună și vor putea triangula exploziile radio ale unor galaxii specifice, a spus el.

Dar semnalul conține indicii despre unde a venit și ce l-ar fi putut cauza.

„CHIME a detectat acum multe FRB-uri cu caracteristici diferite”, a spus Micheli. „Am văzut unii trăind în interiorul unor nori foarte turbulenți, în timp ce alții par să fie în medii curate. Din caracteristicile acestui nou semnal, putem spune că în jurul acestei surse, există un nor de plasmă care trebuie să fie foarte turbulent”.

Când cercetătorii au analizat FRB 20191221A, semnalul a fost similar cu emisiile de la două tipuri diferite de stele neutronice sau cu resturile dense după moartea unei stele gigantice, numite pulsari radio și magnetici.

Magnetarii sunt stele de neutroni cu câmpuri magnetice incredibil de puternice, în timp ce pulsarii radio emit unde radio care par să pulseze pe măsură ce steaua neutronică se rotește. Ambele obiecte stelare creează un semnal similar cu fasciculul care strălucește de la un far.

Explozia radio rapidă pare a fi de un milion de ori mai strălucitoare decât aceste emisii. „Credem că acest nou semnal ar putea fi un magnetar sau un pulsar la dopaj”, a spus Micheli.

Echipa de cercetare va continua să folosească CHIME pentru a monitoriza cerul pentru a obține mai multe semnale de la această explozie radio, precum și altele cu un semnal periodic similar. Frecvența undelor radio și modul în care acestea se schimbă pot fi folosite pentru a ajuta astronomii să învețe mai multe despre viteza cu care universul se extinde.

„Această descoperire ridică întrebarea ce ar putea cauza acest semnal extrem pe care nu l-am văzut până acum și cum putem folosi acest semnal pentru a studia universul”, a spus Micheli. „Viitoarele telescoape promit să detecteze mii de FRB pe lună, moment în care este posibil să găsim mai multe dintre aceste semnale periodice”.