Perseverance Mars Rover de la NASA descoperă elicopterul Ingenuity în locul său de odihnă final

Misiunea emblematică a lui Ingenuity se încheie după 72 de zboruri, în timp ce misiunea de explorare a lui Perseverance se încheie Marte Intră într-o fază incitantă, concentrându-se pe descoperirile geologice care ar putea face lumină asupra istoriei antice a planetei Pământ.

După 72 de zboruri și 17 kilometri, a venit în sfârșit timpul să ne luăm rămas bun de la elicopterul Ingenuity. S-a anunțat luna trecută că misiunea Ingenuity se apropie de sfârșit după ce a suferit avarii ale palelor rotorului la ultimul zbor.

Călătoria lungă și remarcabilă de succes a lui Ingenuity a început în urmă cu trei ani pe podeaua craterului Jezero și se va încheia la Neretva Vallis, un canal care aducea cândva apă într-un lac străvechi. Ingeniozitatea a devenit primul rover care a realizat un zbor controlat și motorizat pe o altă planetă, oferind echipei de știință acces la peisaje inaccesibile oricărui rover.

Săptămâna aceasta, Perseverance a zburat la aproximativ 450 de metri de elicopter, ceea ce este probabil cel mai aproape ne vom fi de însoțitorul nostru de zbor pentru restul misiunii noastre. Am profitat de această ocazie pentru a obține imagini cu rază lungă de acțiune ale Ingenuity folosind instrumentul nostru Mastcam-Z.

Nava spațială Mars Perseverance de la NASA a obținut această imagine folosind SuperCam Remote Micro-Imager, situat în partea de sus a catargului roverului. Această imagine a fost achiziționată pe 31 ianuarie 2024 (Sol 1048) cu ora solară locală de 11:31:25. Sursa imagine: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/IRAP

În timp ce misiunea lui Ingenuity a ajuns la final, Perseverance se apropie de una dintre cele mai interesante părți ale misiunii sale de până acum. Perseverența continuă să exploreze Margin Unit, o zonă de pe marginea craterului Jezero, cu dovezi puternice de minerale carbonatice de pe orbită.

Echipa noastră a profitat la maximum de această porțiune finală de teren, făcând observații SuperCam LIBS și VISIR ale unei stânci aflorate numită Porkchop Geyser (vezi imaginea de mai sus) și luând imagini Mastcam-Z ale unui afloriment stâncos numit Muiron Island (vezi imaginea de mai jos). În timp ce roverul se îndreaptă spre vest, ne pregătim cu sârguință pentru ceea ce urmează.

În imaginile orbitale ale marginii craterului, putem vedea blocuri uriașe – numite „megabrecie” – care probabil au apărut în urma coliziunii care a creat craterul Jezero sau reprezintă roci mai vechi ejectate din bazinul masiv Isidis la est.

Nava spațială Mars Perseverance a NASA a obținut această imagine folosind camera Right Mastcam-Z. Mastcam-Z este o pereche de camere situate în partea de sus a catargului roverului. Această imagine a fost achiziționată pe 28 ianuarie 2024 (Sol 1045) cu ora solară locală de 10:49:21. Sursa imagine: NASA/JPL-Caltech/Arizona State University

Deși este trist să-l lași pe Ingenuity în urmă, viitorul este strălucitor pentru Perseverance, iar echipa științifică este bine dispusă. În față se află marginea craterului misterios, care poate oferi o fereastră către o perioadă a istoriei marțiane pe care niciun rover nu a mai văzut-o până acum.

Scris de Henry Manelsky, doctorand la Universitatea Purdue și Nathan Williams, inginer de sisteme științifice la Laboratorul de propulsie cu reacție