Rafturile goale sunt singurul mod în care muncitorii britanici cu salarii reduse pot atrage atenția națională | Aditya Chakraborty

EuLa mijlocul anilor 1800, eram un producător de economie al BBC care lucra cu editorul de economie de atunci, Evan Davis. Tocmai începuse un nou spectacol numit Dragons ‘Den și observase ceva ciudat la concurenți. S-au luptat cu crăpăturile lor, cu prototipurile lor strălucitoare și cu așteptările lor uneori rezonabile cu privire la câți bani ar fi plătiți până în anul trei. Și apoi, atunci când au fost întrebați cum au planificat de fapt să-și fabrice bunurile, vor ignora aceste întrebări de bază într-un singur cuvânt: China.

China! Oricine are un abonament de probă la The Economist știe ce magie poate funcționa acolo, chiar dacă nu știe exact cum. Avea fabrici, containere de transport și, mai presus de toate, un număr masiv de muncitori pentru a acoperi acest decalaj uriaș între foaia de calcul și realitate. Britanicii nu mai aveau nevoie să se înfățișeze ca producători; În schimb, se pot concentra pe proiectare, vânzare, visare și Rahat.

Dacă doriți angajați, vă puteți externaliza afacerea în Asia sau puteți externaliza o agenție care se bazează pe lucrători importați din Europa de Est. În afara vederii, din minte, marile companii își pot crea acum felii mari, invizibile de forță de muncă. Cu câțiva ani înainte de debutul Dragons ‘Den, un celebru sociolog Notă Zygmunt Baumann: „Într-o măsură pe care„ proprietarii absenți ”nu au realizat-o în trecut, capitalul s-a pierdut departe de dependența sa de muncă printr-o nouă libertate de mișcare la care nu visase niciodată în trecut.” Tabloidele s-au grăbit pentru libertatea de mișcare a bulgarilor și a românilor, dar Baumann știa că cele mai mari beneficii ale sale ar trebui să se producă capitalului, care acum era „anterior teritorial, ușor, neîncărcat și neîmpărțit”.

Acest mare val de globalizare s-a prăbușit pe țărmurile britanice la fel cum terapia de șoc a lui Thatcher a devenit un consens multilateral. Minerii au pierdut, bancherii au triumfat, sindicatele erau dezavantajate, iar fabricile au fost reconstruite ca centre de apel. Politicienii, factorii de decizie politică și oamenii de afaceri s-au felicitat pentru că au condus o societate în care se pot bucura de producție fără producători, produse fără producători și pot lucra fără forță de muncă. Înainte, nu înapoi, către economia cunoașterii! Tot ce era solid se topise în aerul pufos.

În această lume complexă de acum două decenii, unele dintre problemele de bază cu care ne confruntăm astăzi au apărut deja, pentru a dispărea. Ministerul Transporturilor are Mărturisiți deputaților că știa că există o „lipsă uriașă de șoferi de camioane” din 2006. Cum a răspuns? Își încrucișează degetele și îi închide ochii, sperând la cele mai bune.

Acesta este fundalul haosului actual, unde mâncarea este lăsată să putrezească în ferme, Restaurantele se închid Din cauza penuriei de personal, cei mai mari comercianți cu amănuntul noștri au văzut nivelul de inventar scăzând la cel mai scăzut nivel din 1983 și nu pot decide cum să gestioneze Crăciunul.

Regatul Unit nu este singurul care suportă aceste dificultăți. Constructori din toată lumea Plata prin nas pentru placaj, în timp ce a Lipsa cipurilor semiconductoare Companiile auto au fost nevoite să reducă numărul de vehicule pe care le produc. Dar nici o altă țară nu se confruntă cu unul sau doi Brexits și Covid. Acest lucru a dus la o mică emigrare a lucrătorilor din Europa de Est din Regatul Unit – Mai mult de unul din patru Muncitorii bulgari și români au plecat de la începutul anului 2020 – ceea ce explică în primul rând rafturile goale ale supermarketurilor, fructele rămase neatinse și hotelurile din orașele mici care tocmai au pierdut a doua vară la rând. Închiderea ușii la ieșire este poate singura modalitate de a ne atrage atenția asupra forței de muncă invizibile, subprotejate și subplătite.

Mai presus de toate, modelul de afaceri britanic ne lasă periculos de vulnerabili. Puține țări pot să potrivească aliajul nostru de globalizare cu sectorul financiar dominant, care împreună au extins lanțurile de aprovizionare ale celor mai importante afaceri ale noastre până în prezent și se prăbușesc acum.

Marea Britanie și-a epuizat capacitatea de a fabrica bunuri și de a produce alimente. Când Margaret Thatcher era în funcție, Marea Britanie a produs suficientă hrană pentru a se hrăni singură 306 zile pe an. Până în 2019, acest număr scăzuse la 233 de zile. În ceea ce privește producția, Marea Britanie este acum una dintre cele mai înapoiate din punct de vedere industrial din Europa. Sectorul este acum mai mic și adaugă Mai puțină valoare per persoană Nu numai în Germania și Franța, ci și în Republica Cehă și Slovenia. În SUA, nici măcar Gordon Gekkos din Wall Street nu a reușit niciodată să facă atât de multe daune Midwestului. Ca economie, suntem ținuți, nu producători – o situație precară când lumea nu are suficient să ne vândă.

Unde Marea Britanie conduce lumea este finanțele – și o doare enorm. Solicitarea de către finanțatori a faptului că companiile servesc acționarii în primul rând a înăbușat investițiile în afaceri, a suprimat salariile și a încurajat presiunea asupra furnizorilor. Rezultatul după Mark Gregory, care s-a retras în această vară ca economist-șef la EY UK și a văzut desfășurarea acestor procese de-a lungul deceniilor, este faptul că Marea Britanie se caracterizează prin „salarii mici, valoare adăugată scăzută și prețuri mici”. avem cea mai ieftină mâncare În Europa de Vest avem și producători de alimente atât de presați de supermarketuri încât, așa cum subliniază Tim Lang în ultima sa carte, Feeding Britain, patru din 10 fermieri se confruntă cu prăbușirea fără sprijinul UE.

Henry Ford a spus că și-a plătit lucrătorii mai mult pentru a-și putea cumpăra modelul Ts. Marea Britanie în secolul al XXI-lea face economia Ford în direcția opusă: prăbușim prețul puiului luând bani de la oamenii care procesează puiul. Este un ciclu vicios de regresie, dar funcționează, cu condiția să nu vă pese de muncitori, animale sau calitatea cărnii – și atâta timp cât puteți obține personalul. Atunci într-o zi nu poți, iar clienții de la Nando’s vor obține aproape asta.

Furtuna noastră actuală a fermentat atât de mult încât nu va exploda în curând. Neil Carbery, președintele Consorțiului pentru ocuparea forței de muncă și ocuparea forței de muncă, vorbește despre o criză care va dura cel puțin un deceniu. O modalitate de a rezolva problema nu este muncitorii, ci problema capitaliștilor, care și-au făcut prea multă cale de prea mult timp, cu efect devastator. Deci: creșteți salariile, îmbunătățiți condițiile, dați lucrătorilor mai multă putere. Aceasta este ceea ce Partidul Laburist ar trebui să pledeze în mod explicit, nu doar țipând „haos”.

Indiferent cât de departe ar rătăci Boris Johnson, el nu poate ocupa niciodată acest teritoriu. Așadar, avem farsa secretarului de afaceri, Kwasi Quarting, care cere companiilor să angajeze britanici și, sperăm, nimeni nu își va aminti cartea pe care a fost co-autor, care îi clasează pe muncitorii britanici „printre cei mai răi muncitori șomeri din lume”. Deci, guvernul permite Morrisons, unul dintre lanțurile de supermarketuri care are grijă de furnizorii săi, să cadă în mâinile baronilor de capital privat. Deci guvernul Brosura speciala Pentru a încuraja investitorii străini să se laude cu „costuri competitive ale forței de muncă” și „impozite mici”.

Angela Merkel, germană, țipă despre forța de muncă foarte bine pregătită; Boris Johnson se laudă cu cât de ieftini sunt muncitorii săi. În acest sens, el urmează doar o tradiție politică de a declara Marea Britanie ca și cum ar fi un pământ uriaș. Umplut cu lucruri atât de ieftine încât le puteți arunca, Poundland este minunat pentru a târgui – dar nu este modul de a conduce o țară.