Roverul NASA produce suficient oxigen respirabil pe Marte pentru a susține un câine timp de 10 ore

Nava spațială Perseverance a NASA a finalizat cu succes un experiment conceput pentru a produce oxigen pe Marte, folosind o tehnologie care ar putea, într-o zi, să ofere astronauților aer respirabil și să fie folosită ca ingredient cheie în combustibilul pentru rachete pentru călătoria spre casă.

Omenirea caută să se extindă mai adânc în sistemul solar, mai întâi prin stabilirea unei baze permanente pe Lună, înainte de a pune în cele din urmă cizme umane pe Marte pentru prima dată în scurta istorie a speciei noastre. Pentru ca acest lucru să devină realitate, NASA și partenerii săi trebuie să dezvolte noi tehnologii care să profite de resursele naturale ale acelor lumi îndepărtate pentru a se asigura că misiunile viitoare sunt cât mai autonome posibil.

Una dintre problemele majore cu care se confruntă astronauții care vizitează Marte este să se asigure că au o aprovizionare gata cu aer respirabil. Oxigenul de pe Pământ este relativ abundent, reprezentând aproximativ 21% din atmosfera planetei noastre. Cu toate acestea, atmosfera gazoasă care învăluie Marte este compusă din mai puțin de 1% oxigen, 96% dioxid de carbon, restul fiind azot, argon și nenumărate urme de gaze.

✅ MUNCĂ FĂCUTĂ PENTRU INSTRUMENTUL MOXIE!

Am adus acest dispozitiv pentru a testa producția de oxigen din atmosfera de dioxid de carbon de pe Marte și a funcționat grozav. Această tehnologie ar putea deschide calea viitorilor exploratori pentru a-și produce propriul combustibil pentru rachete și aer respirabil. 🚀

Mai mult: https://t.co/BR2GqQtWDs pic.twitter.com/okFg8YyUvy

– Roverul NASA Mars Persevere (@NASAPersevere) 7 septembrie 2023

Intrați în roverul Perseverance al NASA, care va ateriza în craterul Jezero de pe Marte în 2021, aducând cu el o demonstrație tehnologică numită Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment, sau MOXIE, pe scurt. MOXIE este un instrument de dimensiunea unui cuptor cu microunde care folosește un dispozitiv numit electrolizor pentru a diviza moleculele de dioxid de carbon colectate din atmosfera marțiană în oxigen pur și produse reziduale, cum ar fi monoxidul de carbon.

Demonstrația tehnologică a fost desfășurată cu intermitență de la puțin timp după aterizarea roverului în 2021 și, cel mai recent, și-a încheiat cea de-a 16-a și ultima rulare la începutul lunii trecute. MOXIE a fost odată capabil să producă oxigen cu o rată de aproximativ 12 grame pe oră, iar acum a produs un total mare de 122 de grame de gaz prețios.

Cantitatea rezultată, care este aproximativ cantitatea pe care un câine mic o respiră în 10 ore, Potrivit NASAA fost de două ori ceea ce au urmărit inițial oamenii de știință, iar puritatea sa a fost de cel puțin 98 la sută. Pe lângă faptul că este respirabil, oxigenul poate fi folosit și ca ingredient cheie în crearea combustibilului pentru rachete, fără de care astronauții fie ar fi blocați pe Planeta Roșie pentru o perioadă nedeterminată, fie ar trebui să aștepte reaprovizionarea de pe Pământ.

„Performanța impresionantă a lui MOXIE arată că este posibil să se extragă oxigen din atmosfera marțiană – oxigen care ar putea ajuta la furnizarea de aer respirabil sau combustibil pentru rachete viitorilor astronauți”, a explicat Pam Milroy, administratorul adjunct al NASA. „Dezvoltarea tehnologiilor care ne permit să utilizăm resursele de pe Lună și Marte este esențială pentru a construi o prezență lunară pe termen lung, pentru a crea o economie lunară robustă și pentru a ne permite să sprijinim o campanie inițială de explorare umană pe Marte.”

NASA estimează că astronauții vor avea nevoie de aproximativ 25 până la 30 de tone de oxigen pentru a produce combustibilul necesar lansării de pe suprafața Planetei Roșii în călătoria înapoi pe Pământ. Din acest motiv, va fi necesară o versiune mult mai mare a MOXIE pentru a servi o viitoare misiune pe Marte, împreună cu o serie de alte tehnologii care vor fi dezvoltate și testate pe Pământ și pe Lună în următoarele decenii.

Anthony este un colaborator independent care acoperă știri despre știință și jocuri video pentru IGN. Are peste opt ani de experiență acoperind evoluții de ultimă oră în mai multe domenii științifice și nu are absolut timp să te păcălească. Urmărește-l pe Twitter @BeardConGamer

Credit imagine: NASA/JPL-Caltech/MSSS