Sonda Perseveranță a NASA colectează primul eșantion de roci marțiene – „într-adevăr un moment istoric”

Miezul de rocă este acum închis într-un tub etanș de eșantion de titan și va fi disponibil pentru recuperarea viitoare.

NASACarul de perseverență de astăzi a finalizat colectarea primului eșantion de stâncă marțiană, un miez de la craterul Jezero puțin mai gros decât un creion. Controlori de misiune la Laboratorul de propulsie cu jet al NASA (Laboratorul de propulsie cu jet) în datele din sudul Californiei care au confirmat reperul istoric.

Miezul este acum plasat într-un tub etanș de eșantion din titan, făcându-l disponibil pentru recuperarea viitoare. peste Marte Campania de returnare a eșantionului, NASA și Agenția Spațială Europeană (ESA) planifică o serie de misiuni viitoare pentru a returna eprubetele sondei pe Pământ pentru un studiu mai atent. Aceste probe vor fi primul set de materiale identificate științific și selectate care vor fi aduse înapoi pe planeta noastră de pe altă planetă.

„NASA are o istorie de stabilire și apoi de realizare a unor obiective ambițioase, care reflectă angajamentul națiunii noastre față de descoperire și inovație”, a declarat administratorul NASA, Bill Nelson. „Aceasta este o realizare foarte importantă și abia aștept să văd descoperirile uimitoare făcute de perseverență și de echipa noastră.”

Pe lângă identificarea și colectarea de probe de rocă și regolit (rocă și praf fracturate) în timp ce caută semne ale vieții microscopice antice, misiunea de persistență include studiul regiunii Jezero pentru a înțelege geologia și habitabilitatea antică a zonei, precum și pentru a caracteriza trecutul . climat.

„Pentru toată știința NASA, acesta este cu adevărat un moment istoric”, a declarat Thomas Zurbuchen, director asociat de știință la sediul NASA din Washington. „Așa cum misiunile Apollo Moon au demonstrat valoarea științifică durabilă a returnării eșantioanelor din alte lumi pentru analize aici pe planeta noastră, vom face același lucru cu eșantioanele colectate de Perseveranță ca parte a Programului de returnare a eșantionului Marte. instrumente de pe Pământ, ne așteptăm la descoperiri uimitoare într-o gamă largă de domenii științifice, inclusiv explorarea întrebării dacă viața există pe Marte.

Primul eșantion excavat de piatră marțiană din perseverență este sigilat în interiorul tubului său de container de titan în această imagine capturată de camera de eșantionare și sistem de stocare în cache a roverului (cunoscută și sub numele de CacheCam). Credit: NASA / JPL-Caltech

prima mostră

Prelevarea de probe a început miercuri, 1 septembrie, când exercițiul de percuție rotativ la sfârșitul brațului robotic de tenacitate a fost forat în roca marțiană plană, de dimensiuni de servietă, poreclită „Rochette”.

După finalizarea procesului de forare, brațul a manevrat miezul, piesa și tubul de eșantionare până când roverul a fost Mastkam-Z Instrumentul camerei poate fotografia conținutul tubului care este încă nesigilat și poate trimite rezultatele înapoi la sol. După ce controlorii misiunii au confirmat prezența pietrei forate în tub, au trimis o comandă pentru a finaliza prelucrarea eșantionului.

Astăzi, la 12:34 a.m. EDT, Perseverance a transferat un eșantion de numărul de serie 266 și încărcătura sa marțiană în rover pentru a măsura și fotografia miezul stâncos. Apoi a închis bine recipientul, a făcut o altă fotografie și a păstrat tubul.

„Cu mai mult de 3.000 de piese, sistemul de eșantionare și tamponare este cel mai complex mecanism trimis vreodată în spațiu”, a spus Larry D. James, director interimar al Jet Propulsion Laboratory. „Echipa noastră de perseverență este încântată și mândră să vadă că sistemul funcționează bine pe Marte și face primul pas pentru a returna mostre pe Pământ. Recunoaștem, de asemenea, că o echipă globală de NASA, parteneri industriali, mediul academic și agenții spațiale internaționale au contribuit și au distribuit în acest succes istoric. „

Eșantionul de eșantion 266: Eșantionul de eșantion numărul 266 a fost folosit pentru a colecta primul eșantion de roci marțiene de către roverul Perseverență al NASA. Credit: NASA / JPL-Caltech

Prima campanie științifică

Perseverența explorează în prezent aflorimentele stâncoase și bolovanii din Artobe, o linie de fund care se extinde la mai mult de 900 de metri pe marginea a două unități geologice despre care se crede că conțin cele mai adânci și mai vechi straturi de roci terestre expuse la craterul Jezero.

„Obținerea primului eșantion sub centura noastră este destul de o realizare”, a spus Ken Farley, un om de știință al proiectului de perseverență, de la Institutul de Tehnologie din California. „Când vom primi aceste mostre înapoi pe Pământ, ele ne vor spune multe despre unele dintre primele capitole din evoluția lui Marte. Dar oricât ar fi de interesant din punct de vedere geologic conținutul tubului de eșantion 266, nu va spune întreaga poveste a acestui lucru locul. Mai este mult mai mult Craterul Jezero de explorat și ne vom continua călătoria în lunile și anii următori. „

Campania științifică inițială a roverului, care se întinde pe sute de zile pe Marte, va fi finalizată când Perseverența se va întoarce la locul său de aterizare. În acel moment, Perseverența va călători între 2,5 și 5 kilometri între 1,6 și 3,1 mile și ar fi putut umple până la opt din cele 43 de eprubete.

Apoi, Perseverența se va deplasa spre nord, apoi spre vest, spre locul celei de-a doua expediții științifice: Delta Craterului Jezero. Delta este o rămășiță în formă de evantai din locul în care un râu antic a întâlnit un lac într-un crater. Zona poate fi deosebit de bogată în minerale argiloase. Pe Pământ, astfel de minerale pot păstra semnele fosilizate ale vieții microscopice antice și sunt adesea asociate cu procesele biologice.

Mai multe despre perseverență

Obiectivul principal al misiunii Perseverează pe Marte este astrobiologieInclusiv căutarea semnelor vieții microbiene antice. Roverul va caracteriza geologia planetei și climatul din trecut, va deschide calea pentru explorarea umană a Planetei Roșii și va fi prima misiune de colectare și stocare a rocilor și regulitului marțian.

Misiunile NASA ulterioare, în cooperare cu Agenția Spațială Europeană, vor trimite nave spațiale pe Marte pentru a colecta aceste probe sigilate de la suprafață și a le returna pe Pământ pentru analize aprofundate.

Misiunea Marte 2020 Perseveranță face parte din abordarea de explorare lunar-către-Marte a NASA, care include Artemis Misiunile către Lună vor contribui la pregătirea pentru explorarea umană a planetei roșii.

Laboratorul de propulsie cu jet, operat de Institutul Tehnologic California administrat de NASA din Pasadena, California, a construit și a operat operațiunile roverului.