Ucraina recâștigă principala suburbie a Kievului; Bătălia pentru Mariupol se încinge

Explozii și rafale de focuri de armă au zguduit orașul Kiev, iar fum negru s-a ridicat dintr-un punct din nord. Dinspre nord-vest se auzeau focuri de artilerie intense, în vreme ce Rusia încerca să încercuiască și să captureze mai multe districte de la periferia capitalei, un obiectiv crucial.

Locuitorii s-au adăpostit în casele lor sau în subteran, sub o interdicție de 35 de ore impusă de autoritățile orașului, care se prelungește până miercuri dimineață.

De asemenea, forțele ruse au continuat asediul lui Mariupol după ce apărătorii orașului-port din sud au respins cererile de capitulare, iar civilii care fugeau au descris bombardamentele constante și cadavrele pe străzi. Însă ofensiva terestră a Kremlinului în alte părți ale țării a progresat lent sau deloc, respingând atacurile mortale de lovitură și fugă ale ucrainenilor.

Ministerul ucrainean al Apărării a declarat că forțele ucrainene au expulzat forțele ruse la primele ore ale dimineții de marți din suburbia Makarev din Kiev, după o luptă aprigă. Teritoriul recucerit a permis forțelor ucrainene să recâștige controlul asupra unei autostrăzi majore și a împiedicat forțele ruse să înconjoare Kievul din nord-vest.

Totuși, Ministerul Apărării a spus că forțele ruse au reușit să captureze parțial alte suburbii din nord-vestul țării, precum Bucha, Hostomil și Irben, unele dintre acestea fiind atacate aproape de la invazia militară rusă în urmă cu aproximativ o lună.

Invazia rusă a alungat peste 10 milioane de oameni din casele lor, aproape un sfert din populația Ucrainei de dinainte de război, potrivit Națiunilor Unite. Organizația Națiunilor Unite a confirmat că 953 de civili au fost uciși, spunând în același timp că numărul real ar putea fi mult mai mare.

Estimările victimelor militare rusești în războiul de măcinare au fost dificil de obținut și variate, dar chiar și cifrele conservatoare ale oficialilor occidentali au fost puține la mii. Rusia nu a oferit o actualizare de când a anunțat pe 2 martie că 498 de soldați au fost uciși în luptă în Ucraina. Ziarul rus pro-Kremlin, Komsomolskaya Pravda, citând Ministerul Apărării, a raportat pe scurt luni că aproape 10.000 de soldați ruși au fost uciși. Raportul a fost eliminat rapid, iar ziarul a dat vina pe hackeri. Kremlinul a refuzat să comenteze marți.

Pe lângă pierderile grele, războiul a zguduit consensul global de securitate după Războiul Rece, a pus în pericol aprovizionarea globală cu culturi cheie, inclusiv grâul, și a ridicat în mod repetat temeri de un posibil accident nuclear. Ministrul Resurselor Naturale din Ucraina a declarat că incendiile forestiere din apropierea centralei nucleare de la Cernobîl au fost stinse și că nivelurile de radiații din regiune se încadrează în standarde. Incendiile nu sunt neobișnuite în zonă, dar ridică îngrijorări cu privire la posibila eliberare de radiații din precipitațiile de la explozia din 1986 și incendiul de la uzină.

Îngrijorările privind siguranța au fost exprimate la uzina, care a fost dezafectată de când a fost capturată de forțele ruse luna trecută. Energia a fost întreruptă temporar pe fondul luptelor de la începutul acestei luni, iar organul de pază nuclear al Ucrainei a declarat luni că monitoare de radiații din jurul centralei au încetat să funcționeze.

Confruntându-se cu o rezistență neașteptat de puternică, forțele președintelui rus Vladimir Putin își concentrează din ce în ce mai mult puterea aeriană și artileria asupra orașelor ucrainene și a civililor care locuiesc acolo. Un înalt oficial american al apărării, care a vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta despre evaluarea armatei, a declarat că Rusia și-a sporit cursele, zburând până la 300 pe o perioadă de 24 de ore.

Oficialii americani și britanici spun că Kievul rămâne ținta principală a Rusiei. Cea mai mare parte a forțelor Moscovei rămân la câțiva kilometri de centrul orașului, dar rachetele și artileria au distrus blocuri de apartamente și un mall mare, lăsând ruine după ce au lovit-o duminică seara cu lovituri care au ucis opt persoane, potrivit oficialilor de urgență.

Președintele american Joe Biden, care se îndreaptă spre Europa mai târziu în cursul săptămânii pentru a se întâlni cu aliații, a sugerat luni seară că cel mai rău ar putea să urmeze.

„Putin stă lângă perete”, a spus Biden. „Nu se aștepta la amploarea sau puterea unității noastre. Cu cât îi era mai mult spatele lipit de perete, cu atât tacticile pe care le-ar putea folosi sunt mai intense.”

Biden a repetat acuzații că Putin se gândește să recurgă la utilizarea armelor chimice sau biologice, deși purtătorul de cuvânt al Pentagonului, John Kirby, a declarat marți că Statele Unite nu au văzut nicio dovadă care să sugereze că utilizarea unor astfel de arme este „iminentă”.

Discuțiile privind încheierea luptei prin video au continuat, dar nu au reușit să remedieze ruptura dintre cele două părți. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat luni seara televiziunii ucrainene că va fi dispus să ia în considerare renunțarea la orice încercare a Ucrainei de a adera la NATO – o cerere cheie a Rusiei – în schimbul unui încetare a focului, retragerea forțelor ruse și o garanție a securității Ucrainei.

Zelensky a sugerat, de asemenea, ca Kievul să fie deschis discuțiilor viitoare cu privire la statutul Crimeei, pe care Rusia l-a confiscat în 2014, și zonele din regiunea estică Donbass controlate de separatiștii susținuți de ruși. Dar a spus că acesta era un subiect pentru altă dată.

Ca parte a unei serii de scrisori către legislaturi străine pentru a susține Ucraina, Zelensky a vorbit marți cu parlamentarii italieni, spunându-le că portul asediat Mariupol a fost complet distrus în atacul rus. El a vorbit și cu Papa Francisc.

„Imaginați-vă Genova complet arsă”, a spus el, înfuriind parlamentarii, citând un oraș de coastă italian de dimensiuni similare. Oficialii Mariupol au declarat pe 15 martie că cel puțin 2.300 de oameni au fost uciși în asediu și nu au furnizat nicio actualizare de atunci. Zelensky a spus că 117 copii au fost uciși în război până acum.

Unii oameni au reușit să evadeze din Mariupol, unde săptămânile de bombardamente rusești au întrerupt curentul, apa și mâncarea și au întrerupt contactul cu lumea exterioară. Consiliul municipal a declarat marți că peste 1.100 de persoane care au fugit din orașul asediat se îndreptau într-un convoi de autobuze către un alt oraș la nord-vest de Mariupol.

Dar Crucea Roșie a spus că un convoi umanitar încearcă să ajungă în orașul asediat cu proviziile atât de necesare încă în imposibilitatea de a intra.

Cocoțat pe Marea Azov, Mariupol este un port important al Ucrainei și se află pe o întindere de uscat între Rusia și Crimeea. Asediul lui Mariupol a izolat orașul de mare și a permis Rusiei să stabilească un coridor terestre spre Crimeea.

Dar nu este clar cât de mult din oraș controlează, locuitorii care fugă spunând că luptele continuă stradă după stradă. Marți, Ministerul Apărării al Ucrainei a declarat că forțele sale încă apără orașul și au distrus o barcă de patrulare rusă și un complex de război electronic. Ministerul britanic al Apărării a declarat că informațiile sale au arătat că „forțele ucrainene continuă să respingă încercările Rusiei de a ocupa” orașul.

Cei care au supraviețuit lui Mariupol au povestit despre un oraș distrus.

„Mariopol a distrus aproape 99 la sută”, a spus Victoria Totsen, în vârstă de 39 de ani, care a reușit să scape din oraș și să treacă în Polonia. „Ne-au bombardat în ultimele 20 de zile. În ultimele cinci zile, avioanele au zburat peste noi la fiecare cinci secunde și au aruncat bombe peste tot – în blocuri, grădinițe, școli de artă de peste tot”.

În total, peste 8.000 de persoane au fugit luni în zone mai sigure prin coridoarele umanitare, inclusiv aproximativ 3.000 de persoane din Mariupol, a declarat viceprim-ministrul Irina Vereshuk.

În total, peste 3,5 milioane de persoane au fugit din Ucraina, în timp ce alte 6,5 milioane au fost strămutate în interiorul țării.

Matthew Saltmarsh, un purtător de cuvânt al agenției ONU pentru refugiați, a descris viteza și amploarea persoanelor care fug de pericol în Ucraina drept „fără precedent în memoria recentă”.