NASA așteaptă o decizie cu privire la sonda lunară până la începutul lunii august

Administratorul NASA, Bill Nelson, a declarat că agenția spațială așteaptă o decizie a Biroului de Responsabilitate al Guvernului SUA cu privire la un protest împotriva landerului lunar până pe 4 august. Acest lucru pare să fi stabilit un calendar ferm după care NASA poate merge mai departe cu programul său Artemis.

Comentariile lui Nelson au venit ca răspuns la membrii Comitetului pentru Știință, Spațiu și Tehnologie al Camerei Reprezentanților SUA, care au solicitat detalii despre Artemis, pe care NASA intenționează să îl folosească pentru a întoarce oamenii pe Lună și, în cele din urmă, pe Marte.

„Voi avea un plan de anunțat”, a spus Nelson, referindu-se la detaliile Artemisului și la calendarul protestului.

Mai târziu, reprezentantul SUA Bill Foster (D-Illinois) a întrebat dacă acest plan va include un program și un buget „încărcat de resurse” pentru programul Artemis, iar Nelson a răspuns: „Da, domnule”.

Acesta ar fi un pas important înainte pentru Artemis, deoarece încărcarea resurselor este un proces formal în care programul integrează costul, programul și riscul. Necesită comunicare între conducerea agenției, managerii de programe și estimatorii de costuri și, în cele din urmă, permite luarea unor decizii mai informate. Ar semna Congresului că Artemis are planuri și obiective specifice și nu există doar ca prezentare PowerPoint.

protest

la mijlocul lunii aprilie, NASA a ales SpaceX Să desfășoare o misiune de „demonstrație” a navei sale stelare ca sistem uman de aterizare pe lună. Acest zbor cu echipaj nu va avea loc decât în ​​2024.

NASA și-a bazat în parte decizia pe costuri. „Am analizat care este cea mai bună valoare pentru guvern”, a declarat atunci Kathy Luders, șefa Programului de explorare umană al NASA.

Decizia a fost urmată în curând de proteste de la alți ofertanți pentru contractul Human Landing System, o „echipă națională” condusă de Blue Origin și o altă echipă condusă de Dynetics. „NASA a efectuat o achiziție defectuoasă a programului Human Landing System și a mutat posturi de poartă în ultimul moment”, a declarat Blue Origin într-o declarație care a însoțit protestul său sigilat.

Nelson a fost confirmat ca oficial al NASA după ce a fost anunțată atribuirea contractului și după ce au fost făcute proteste. Ulterior, Nelson a spus că susține atribuirea contractului NASA către SpaceX, dar va respecta și decizia Biroului de Responsabilitate al SUA cu privire la protest.

sursa de venit

Una dintre marile întrebări dinaintea Congresului este dacă finanțarea integrală a sistemului de aterizare umană, cheia tehnologiei rămase necesare pentru a readuce oamenii pe Lună. NASA a solicitat 3,3 miliarde de dolari în anul fiscal 2021 pentru a începe dezvoltarea a două landers. Congresul a oferit doar 850 de milioane de dolari pentru bugetul din acest an.

Drept urmare, NASA a spus că are fonduri suficiente pentru un singur lander și a ales ceea ce consideră cea mai puțin costisitoare și cea mai pregătită opțiune tehnică: SpaceX’s Starship. Nelson a spus că i-ar plăcea foarte mult să aibă o competiție în programul retrogradării, dar a spus: „Asta va depinde de voi toți”. Cu alte cuvinte, dacă Congresul alocă în mod semnificativ mai multe finanțări programului de aterizare lunară pentru bugetul 2022, NASA va putea sprijini dezvoltarea a doi aterizatori lunari.

Mai mulți membri ai Congresului au încercat să conteste această idee. Brian Babin (R-TX) a menționat că administrația Biden a solicitat doar 1,2 miliarde de dolari în ultima cerere de buget a președintelui pentru 2022 pentru sistemul de aterizare umană. Aceasta este doar aproximativ o treime din suma pe care Casa Albă a solicitat-o ​​în bugetul pentru 2021. „Odată ce ați analizat detaliile, apar unele probleme îngrijorătoare”, a spus Papin despre solicitarea bugetului pentru anul fiscal 2022 al NASA, menționând că Casa Albă nu a fost angajată să Artemis.

Dar Nelson nu avea nimic din toate acestea. „Congresul a alocat 850 de milioane de dolari”, a declarat Nelson pentru Papen. „Deci, puteți obține atât de multe kilograme de cartofi dintr-o pungă de cinci kilograme. Dacă sunteți cu toții atât de generoși … vom încerca să o accelerăm.”

Deci, până când NASA va primi mai mulți bani – mai mult decât cererea sa de buget de 1,2 miliarde de dolari pentru anul fiscal următor – va trebui să avanseze cu planul său actual.

siguranța spațiului comercial

Un alt subiect în timpul ședinței a fost întrebarea dacă companiile private, cum ar fi SpaceX, ar putea dezvolta vehicule suficient de sigure pentru zborurile spațiale umane. Nelson a remarcat faptul că SpaceX face deja acest lucru cu Dragonul Crew pe orbita Pământului joasă. Chiar dacă NASA cumpără zboruri spațiale ca serviciu, mai degrabă decât deține direct sistemele, agenția are în continuare o supraveghere adecvată asupra siguranței, a spus el.

Dar se poate baza pe companiile private pentru a furniza acest serviciu în afara orbitei terestre joase? Iată ce a vrut să știe Jamal Bouman. El a citat programul Apollo (și dezvoltarea NASA de rachete și nave spațiale Apollo) ca un model care ar trebui să-l imite pe Artemis.

Nelson a împins cu blândețe și acest lucru. „În cadrul programului Apollo, am ajuns pe Lună cu companii americane”, a spus Nelson. „Au făcut toată treaba. NASA a supravegheat-o. NASA a avut un motiv să o supravegheze, deoarece responsabilitatea NASA este să se asigure că este sigură. Pur și simplu o facem într-un mod diferit”.

Nelson a subliniat, de asemenea, că NASA se angajează să dezvolte un sistem de aterizare umană cu preț fix, care ar trebui să permită orare mai scurte și costuri mai mici.