Craterul de impact din Groenlanda are o vechime de 58 de milioane de ani

Craterul ascuns din nord-vestul Groenlandei are o vechime de aproximativ 58 de milioane de ani, ceea ce îl face mult mai vechi decât estimările anterioare. Provocarea acum va fi să găsim mai multe dovezi a ceea ce a fost cu siguranță un eveniment global devastator.

Datarea nisipului și stâncii asociate cu evenimentul de impact a permis unei echipe internaționale de cercetători să obțină noua estimare. Craterul Groenlanda, care are o lățime de 31 de kilometri, a fost descoperit în urmă cu doar șapte ani. Este îngropat sub 3200 mphgros t (1000 de metri) Ghețarul Hiawatha, făcându-l o ființă dificilă studiu.

„Am fost foarte surprinși că craterul avea 58 de milioane de ani”, mi-a spus într-un e-mail Nikolai Larsen, geolog la Universitatea din Copenhaga și coautor al noului studiu. „Toate dovezile circumstanțiale pe care le avem până acum indică faptul că craterul era mult mai mic și dintr-o perioadă în care era prezentă calota de gheață Groenlanda”.

Larsen și colegii în primul rând închipuit Acel crater a fost acum între 3 milioane și 1.200 de ani. Noutatea aparentă a efectului în timpul Pleistocenului târziu a prezentat o posibilitate tentantă, deoarece indica faptul că oamenii au fost afectați de eveniment. Probabil că ați vorbit și despre perioada Younger Dryas, o fază de răcire care a început cu aproximativ 12.900 de ani în urmă. dareste nou CercetarePublicat astăzi în Science Advances, observă că efectul nu a afectat oamenii și nici nu l-a precipitat pe Dryas mai tânăr. În ceea ce privește efectele reale ale efectului, aceasta este o întrebare la care trebuie să se răspundă acum.

Calota de gheață a Groenlandei s-a format între 2 milioane și 3 Cu milioane de ani în urmă, cu mult timp după ce asteroidul bogat în fier s-a ciocnit cu ceea ce este acum nord-vestul Groenlandei. La momentul impactului, Groenlanda era caracterizată de pădure tropicală temperată și un mediu divers. Craterul – care se află printre cele mai mari 25 de găuri de asteroizi de pe Pământ – a fost îngropat în gheață de-a lungul timpului, motiv pentru care Tocmai l-am descoperit Recent și complet întâmplător.

Larsen verifica hărțile Groenlandei în 2015 când a observat o caracteristică circulară în stânca de sub ghețarul Hiawatha. Sondajele ulterioare folosind radar de penetrare a solului, sau în acest caz radar de pătrundere a gheții, au confirmat existența structurii de impact, rezultând în 2018. hârtie Anunțându-și descoperirea.

Craterul este atât de vechi a fost o mare surpriză pentru echipa, care a inclus cercetători de la Muzeul de Istorie Naturală din Danemarca, Institutul GLOBE de la Universitatea din Copenhaga și Muzeul Suedez de Istorie Naturală din Stockholm. Dovezile preexistente, deși circumstanțiale, indică un eveniment relativ recent, în care forma craterului pare a fi „relativ nouă”, straturile de gheață conțin gheață perturbată din ultima eră glaciară, iar materialul din zonă conține resturi organice din o pădure boreală – Larsen a spus: „Ultima dată când o pădure boreală a crescut în nordul Groenlandei a fost acum două până la trei milioane de ani”.

Ceea ce aveau cu adevărat Larsen și colegii săi erau mostre din crater – nu este o sarcină ușoară având în vedere cei 300 de metri de gheață care se acumulează deasupra acestuia. În schimb, echipa a vizitat zone îndepărtate în trei sezoane de câmp pentru a găsi material de datare potrivit, în special roci de impact găsite în resturile de gheață din spatele calotei glaciare.

Aceasta nu a fost o sarcină ușoară, a spus Larsen. Pentru că munca de teren în nordul îndepărtat al Groenlandei este foarte dificilă și costisitoare.” Cheia noii cercetări a fost colecția de nisip parțial topit și cristale de zircon șocate, care au fost livrate în aval de crater de apa de topire.

La NHM din Danemarca, oamenii de știință au folosit lasere pentru a încălzi boabe de nisip până când au eliberat gaz argon, în timp ce o echipă de la MNH din Suedia a folosit uraniu și plumb de zircon. Ambele metode au dat același rezultat, oferind noua estimare a efectului.

Provocarea viitoare va fi ca oamenii de știință să conecteze acest eveniment cu alte linii de dovezi legate de impact. Asteroidul s-a izbit în nord-vestul Groenlandei la aproximativ 8 milioane de ani după ce dinozaurii au dispărut și având în vedere dimensiunea asteroidului – aproximativ 0,6 mile (1 kilometru) lățime– Ar fi supărat climatul global într-o mare măsură.

„Următorul nostru pas este să examinăm secțiunile geologice ale Paleocenului, vechi de 58 de milioane de ani, pentru a vedea dacă putem identifica semnalul de impact”, a spus Larsen. „Acest lucru este important dacă vrem să înțelegem dacă un impact de această magnitudine a modificat clima Pământului sau a dus la vreo extincție în masă, ceea ce bănuim că se va întâmpla”.

Noua lucrare adaugă mai multă claritate acestui eveniment remarcabil, deschizând în același timp noi căi pentru cercetări viitoare. Fără îndoială, această rană antică din Groenlanda are încă multe povești de spus.

Mai mult: Oamenii de știință descoperă un lac străvechi sub gheața Groenlandei.