Mircea Bodjan recunoaște că emoțiile generate de întoarcerea sa la El Paso au fost copleșitoare.
Totul s-a desfășurat pe aeroportul din El Paso în august, când a venit să preia conducerea Programul Cross Country UTEPcompletând cercul vieții care înseamnă atât de mult pentru Bogdan.
Mai mult:Programul UTEP cross country
În urmă cu douăzeci de ani, aproape în aceeași zi, a ajuns pe acel aeroport din România, un alergător de distanță de 20 de ani, venit în America, gata să înceapă o nouă viață de student la UTEP. Nu știa el detaliile la ce va duce asta, care a ajuns să fie un campionat național, apoi o carieră de antrenor care l-a condus acum înapoi la alma mater.
„Ca un déjà vu”
Bogdan știa acum ce însemna acel moment, cât de profund a fost, și totul i-a revenit la întoarcere.
„Eu căutam să văd ce simțeam despre locul în care am avut cel mai mare succes ca sportiv și m-a schimbat ca persoană”, a spus Bogdan. „Vineam dintr-o țară străină, învățam o nouă limbă și mergeam la o nouă școală.
„Am lăsat un atlet mult mai bun, o persoană mult mai bună, un student mult mai bun, un membru al echipei mult mai bun. Revenind, să am acele sentimente înapoi a fost foarte emoționant. M-am oprit la aeroport pentru câteva minute bune.”
„Acești patru ani au fost foarte buni pentru mine în atât de multe feluri. Nu am putut trece peste acel sentiment de a avea toate acele sentimente să revină.”
Acum Bogdan se întoarce în locul care l-a făcut ceea ce este astăzi, cel mai nou antrenor al UTEP care va modela următoarea generație de alergători de distanță Miner.
„Este ca un déjà vu”, a spus Bogdan, care a petrecut anul trecut ca antrenor de cros la Chicago State, după opt ani ca asistent la Loyola-Chicago. „Celălalt lucru amuzant este că am venit la UTEP ca atlet la sfârșitul lui august 2003. Revenirea aici ca antrenor, la aproape 20 de ani după acea zi, a făcut-o și mai semnificativă – nu pot spune că a avut impact, dar fără orice planificare, căzând în acele zile, era ceva la care mă gândeam.
„Uau, ce ne rezervă viața uneori. Nici măcar nu pot spune ce a fost mai interesant. A fost la fel de interesant în felul lor unic.”
erou national
Diferența este că de data aceasta are o idee mai bună despre ceea ce îi rezervă viitorul. Asemănarea este că începuturile sale aici pot fi urmărite până la actualul antrenor de pistă Mike Laaksonen, care l-a angajat pe Bogdan ca atlet, apoi ca antrenor.
În urmă cu douăzeci de ani, Bogdan își urmărea și iubita Adriana Bertea, o alergătoare română de distanță care a sosit să alerge pentru UTEP cu un semestru înainte de Bodjan.
În cei patru ani petrecuți la UTEP, Bogdan a câștigat un campionat național de alergare cu obstacole în 2005 și s-a clasat pe locul al doilea în 2006, lansându-l într-o scurtă carieră profesională care a inclus calificarea la Jocurile Olimpice din 2008, un vis care a fost zdruncinat de o accidentare. .
Ceea ce i-a lăsat o impresie profundă atunci când a ajuns la UTEP au fost așteptările pe care și le-a pus asupra lui însuși, ceva care oferă o perspectivă asupra a ceea ce îl motivează până astăzi.
„Singurul lucru care îmi vine în minte este că va trebui să combinați școala cu atletismul, să faceți ca bursele să fie la înălțimea numelui lor și să vă asigurați că vă creșteți nivelul pentru a vă asigura că nu dezamăgiți pe nimeni.” spuse Bogdan.
„Am simțit presiune din prima zi și nu a fost de la altcineva, a fost de la mine. Știam că trebuie să reușesc. Au fost oameni care au crezut în mine, care au avut multe speranțe în mine.
„Venind dintr-o țară străină, nu realizezi impactul pe care îl poate avea asupra școlii, asupra colegilor tăi, asupra ta în viitoarea carieră și ce înseamnă să câștigi un titlu național. Apoi ajungi aici și realizezi cât de greu este, asta este.” „Lucru uimitor la asta. Este greu, nu doar ți-l dau. Nu este o medalie gratuită pe care o obții la 5K sau o medalie de participare.”
In pregatire
Spre sfârșitul carierei sale la UTEP, Bogdan a început să simtă că coaching-ul poate fi o cale de carieră.
„La sfârșitul anului meu junior, m-am gândit: „Poate într-o zi voi face asta, va fi o carieră pe care o pot urma”, a spus el. „M-am concentrat pe UTEP, absolvirea și câștigarea unui alt titlu. Dar la sfârșitul anului junior aveam câteva gânduri, dar am lăsat să se întâmple în timp.”
Asta după ce cariera sa profesională s-a încheiat și Bogdan s-a întors în America pentru a se antrena. În 2014, a fost asistent voluntar la Loyola-Chicago, a avut o scurtă perioadă în Western Illinois și apoi a fost angajat înapoi în Loyola de către Noul antrenor Bob Tornhofer.
„Este un tip foarte prietenos, dar și foarte dur”, a spus Thornhofer, care este acum antrenor asistent la Louisville. „Sunt un tip mai blând, așa că am simțit că am nevoie de cineva mai înflăcărat. M-a complimentat în acest sens.
„Este foarte interesat de oameni și este un lider foarte bun care știe să apese pe butoanele oamenilor în mod corect. Este flexibil cu sportivii și își dă seama că nu toată lumea are nevoie de același tip de antrenament. Este flexibil în ceea ce privește acest aspect”.
„El știe ce este nevoie pentru a fi grozav. Știe atenția la detalii de care este nevoie pentru a ajunge la acel nivel de super-elite.”
Aceste caracteristici au fost atractive pentru Laaksonen când s-a deschis jobul la UTEP în urma plecării lui Paul Ereng în Texas A&M.
„Este familiarizat cu ce este UTEP”, a spus Laaksonen, antrenorul care l-a recrutat pe Bogdan la UTEP în 2003, ca parte a conductei lui Roman. „Îi face tot posibilul. Recrutează din toată lumea. Și când vine vorba de personalitatea lui, se potrivește perfect.”
Angajare El Paso
În ceea ce privește recrutarea, asta este pe cale să se schimbe în mare măsură la UTEP. Din punct de vedere istoric, echipa de cros a fost dominată de kenyeni, dar Bogdan vrea acum să intensifice recrutarea de talente locale într-un oraș care produce alergători de distanță de calitate.
Din cei opt bărbați și opt femei de pe prima sa listă, trei bărbați și patru femei sunt produse El Paso.
„Ne uităm la un raport mai mult de 50-50”, a spus Bogdan. „Căutăm să aducem mai multe talente locale, iar acesta este obiectivul din prima zi. Voi merge la întâlniri și antrenamente locale pentru a vedea scena și a face conexiuni cu antrenorii.
„Trebuie să canalizăm acest impuls înapoi în program și să obținem o reprezentare mai bună în oraș prin programul nostru. Există o comunitate grozavă de alergători în El Paso. Acesta este cel mai mare lucru pe care l-am observat, cât de mult a crescut alergarea în El Paso odată cu sport, în special alergare pe distanțe. Este ceva interesant. Ar putea fi o mină de aur pentru talentul local. Trag pentru asta.
„De acum încolo este un joc nou, începem de la zero. Fără scuze, trebuie să obținem talent local care vrea să rămână aici.”
Ceea ce vor găsi aceste talente autohtone așteaptă pentru ei este un antrenor care crede că El Paso și UTEP sunt locuri cu adevărat speciale.
„Acesta a fost un tip de afacere de vis devenit realitate”, a spus Bogdan. „La un moment dat, după ce am plecat, m-am gândit că ar fi bine să mă întorc și am crezut că oportunitatea va veni într-o zi.
„Nu m-am gândit niciodată că va fi anul acesta sau toamna asta. Și când s-a întâmplat, am spus: „Știi ce, trebuie să o iei”. Trebuie să sari peste el”.
„Iată-mă aici.”
Brett Bloomquist poate fi contactat la 915-546-6359; [email protected]; BrettBlomquist pe Twitter.
„Creator. Rezolvator de probleme premiat. Evanghelist muzical. Introvertit incurabil”.
More Stories
Radu Drăgușin: Tottenham a încheiat semnarea fundașului României de la Genoa într-o afacere în valoare de 26,7 milioane de lire sterline | Noutăți Centrul de Transport
Radu Drăgușin: Fundașul român în ascensiune alege Tottenham în locul lui Bayern Munchen
În România, locul celui de-al patrulea oficial al meciului Paris Saint-Germain-Basaksehir, rasismul în fotbal nu este o problemă alb-negru – Firstpost