Nenorocita aterizare lunară americană este acum „în drum spre Pământ”

Un aterizare lunar privat din SUA care a scurs combustibil pe tot parcursul călătoriei sale se îndreaptă acum spre Pământ și probabil va arde în atmosferă, a anunțat compania sâmbătă.

Astrobotic a publicat actualizări regulate cu privire la starea aterizatorului Peregrine încă de la începutul călătoriei sale nefaste, care a început când a decolat cu o rachetă Vulcan nou-nouță construită de United Launch Alliance pe 8 ianuarie.

La scurt timp după ce s-a despărțit de rachetă, nava spațială a experimentat o explozie la bord și a devenit rapid clar că nu va face o aterizare ușoară pe suprafața Lunii din cauza cantității de propulsor pe care o pierdea – deși echipa Astrobotică a reușit să impulsioneze experimentele științifice pe care le desfășurau Pentru NASA și alte agenții spațiale, transportă și colectează date despre zborurile spațiale.

„Cea mai recentă evaluare a noastră arată că nava spațială se află în drum spre Pământ, unde probabil va arde în atmosfera Pământului”, a spus compania din Pittsburgh. Publicat pe X.

„Echipa evaluează în prezent opțiunile și ne vom actualiza de îndată ce vom putea.”

Astrobotic a adăugat că robotul în formă de cutie se află acum în spațiu de mai bine de cinci zile și se află în prezent la 242.000 de mile (390.000 de kilometri) de planeta noastră.

Observatorii spațiali urmăreau îndeaproape calea lui Peregrine și mulți sperau că acesta va face o „aterizare dură” pe suprafața Lunii, așa cum făcuseră înainte alți aterizatori eșuați – deși acum este clar că nici măcar acest obiectiv redus nu va fi atins.

Pe lângă instrumentele științifice, nava spațială transportă mărfuri pentru clienții privați ai Astrobotic, inclusiv o cutie de băutură sportivă, bitcoin fizic, precum și cenușă umană și animală și ADN.

Astrobotic este cea mai recentă entitate privată care a eșuat la o aterizare soft, în urma unei organizații non-profit israeliene și a unei companii japoneze.

NASA a plătit Astrobotic mai mult de 100 de milioane de dolari pentru a-și transporta sarcina utilă, în cadrul unui program pilot numit Commercial Lunar Payload Services. Scopul general este de a semăna semințele unei economii lunare comerciale și de a reduce cheltuielile generale.

Deși de data aceasta nu a funcționat, oficialii NASA au explicat că strategia lor de „mai multe șuturi pe poartă” înseamnă mai multe șanse de gol, iar următoarea încercare, a Intuitive Machines din Houston, va fi lansată în februarie.

Astroboticul propriu-zis va primi o altă șansă în noiembrie, cu aterizatorul Griffin ducând roverul VIPER al NASA la polul sud lunar.

© Agence France-Presse