„O dată la un milion de ani” – Oamenii de știință descoperă fosile ciudate de dinozauri cu cioc de rață în Maroc

O echipă internațională de oameni de știință a descoperit fosile de dinozauri cu cioc de rață de mărimea unui ponei din Maroc. Analiza lor dezvăluie o relație surprinzătoare între dinozauri din Europa și Africa.

Cum au ajuns dinozaurii cu cioc de rață, un grup care a evoluat în America de Nord, în Maroc? La sfârșitul Perioada cretacică În urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani, creșterea nivelului mării și destrămarea supercontinentului Pangea au lăsat Africa un continent insular izolat. Era înconjurat de apă din toate părțile.

În urmă cu câțiva ani, rămășițele unui membru al familiei dinozaurilor cu cioc de rață – un grup care a evoluat în America de Nord – au fost găsite în Africa, ridicând întrebarea cum au ajuns acolo.

Noi perspective din rapoartele științifice

Acum, un nou studiu publicat în Rapoarte științifice Acesta dezvăluie că nu numai că cicile de rață au reușit să traverseze Marea Tethys, dar au devenit extrem de diverse odată ce au colonizat Africa, cu cel puțin trei dintre ei. Clasifica A locuit în Africa de Nord la sfârșitul perioadei Cretacice.

Săpăturile din Maroc dezvăluie o nouă specie de dinozaur cu cioc de rață. Au devenit cioculAvea aproximativ 3-4 metri lungime și cântărea aproximativ 250 kg, cam cât un mânz. Deși animalul era mic conform standardelor de rață, oasele craniului erau strâns unite, ceea ce indică faptul că era matur.

Fosilă a creierului de cioc de rață. Credit: Dr. Nick Longrich

Anatomia noului cioc de rață seamănă foarte mult cu cea a speciei europene, sugerând că cioc de rață a înotat sau a plutit pe câteva sute de kilometri de apă deschisă pentru a coloniza Africa de Nord. În plus, oasele mai mari indică prezența unei a treia specii, mai mari, de aproximativ 5-6 metri lungime.

Studiul a fost realizat de Dr. Nicholas Longrich de la Departamentul de Științe ale Vieții și Centrul Milner pentru Evoluție de la Universitatea din Bath, Xavier Pereda-Superbiola de la Universitatea din Țara Bascilor, Nathalie Bardet de la Muzeul Național de Istorie Naturală și Noureddine Jalil, de la Muzeul Național de Istorie Naturală și Muzeul de Istorie Naturală din Marrakech, Universitatea Cadi Ayyad.

Înțelegerea pata cu cioc și ecosistemul său

Noul dinozaur a fost numit Au devenit ciocul (În arabă înseamnă „cioc” și, respectiv, „răță”). Rostral Seamănă mult cu singurul cioc de rață african cunoscut anteriorUlise, un străinDar forma maxilarelor și a dinților este distinctă, ceea ce indică faptul că era o specie diferită, poate ocupând o nișă ecologică diferită.

amândoi Rostral Și Străin Făceau parte din subfamilia Lambeosaurinae, un grup de cicuri de rață cunoscuți pentru crestele lor elaborate ale capului. Aceste vârfuri nu erau doar pentru spectacol; Avea pasaje nazale lungi care puteau rezona ca un corn.

„Acestea erau probabil animale foarte vocale”, a spus dr. Longrich, care a condus studiul. „Păsările moderne vocalizează pentru a găsi pereche sau pentru a face publicitate unor teritorii specifice. Dar ele scot zgomote deosebit de puternice în stoluri – un stol de flamingo sau o colonie de pelicani care cuibăresc este foarte zgomotoasă, comunicând constant.

„Deci, este probabil ca aceste păsări, ca și păsările, să fi fost animale sociale.”

Creierul este, de asemenea, mare după standardele dinozaurilor, o trăsătură asociată cu animalele sociale cum ar fi ciorile și primatele.

„Este posibil să fi existat stoluri foarte zgomotoase – sau turme, dacă preferați – de aceste păsări mici cu cioc de rață care rătăcesc pe coastele Marocului în urmă cu 66 de milioane de ani”, a spus dr. Longrich.

Rostral Era un animal tânăr, dar oasele din jurul creierului sunt strâns unite și parțial topite, ceea ce indică faptul că era un animal adult complet dezvoltat. Alte specii marocane, StrăinEra cam de aceeași dimensiune. Echipa a studiat, de asemenea, oase mai mari, inclusiv osul brațului și femurul, sugerând existența unei a treia specii, mai mari.

„Nu numai că cicile de rață au putut să ajungă în Africa la sfârșitul Cretacicului, dar odată ce au făcut-o, au evoluat rapid pentru a profita de nișele deschise și s-au diversificat”, a spus Longrich.

Importanța descoperirii

La sfârșitul Cretacicului, nivelul mării era ridicat, scufundând majoritatea continentelor, iar masele de uscat ale Pământului au fost fragmentate de destrămarea Pangeei și de deriva continentală. Acesta este ceea ce a făcut ca Africa să plutească singură în ocean, un continent insular precum Australia modernă. Dar dinozaurii cu cioc de rață, care au evoluat mult după ce conexiunile terestre au fost întrerupte, au reușit cumva să ajungă în Africa.

„Este extrem de puțin probabil ca dinozaurii să fi traversat apele pentru a ajunge în Africa, dar puțin probabil nu este același lucru cu imposibil”, a spus Longrich. „Având suficient timp, improbabilul devine posibil. Cumpărați un bilet de loterie în fiecare zi și dacă așteptați. suficient de mult, vei câștiga.

„Aceste traversări ale oceanelor pot fi evenimente de o dată la un milion de an, dar perioada Cretacică a durat aproximativ 100 de milioane de ani. O mulțime de lucruri ciudate s-ar fi întâmplat în acea perioadă, inclusiv dinozaurii care traversau mările.

El a observat că animalele moderne au fost uneori văzute făcând călătorii neobișnuite în ocean. O iguană de uragan a ajuns la țărm în Caraibe și a ajuns pe o altă insulă aflată la sute de kilometri distanță. O broască țestoasă de pe insula Aldabra a fost spălată în mare și pe țărm în Tanzania, la 700 de kilometri distanță. Căprioarele, elefanții și hipopotamii au înotat în Creta în timpul erei de gheață.

„Această bancnotă de rață este probabil cea mai surprinzătoare descoperire din cariera mea”, a spus Longrich. „Dacă mă întrebați ce fel de dinozauri găsim în Africa, ciocul de rață este ultimul lucru pe care mi l-aș fi imaginat, să nu mai vorbim de trei specii.

„Există încă multe necunoscute în înregistrarea fosilelor, dar dacă nu ar fi acolo, nu ar fi nevoie să continuăm să colectăm fosile.”

Dr Noureddine Jalil de la Muzeul de Istorie Naturală din Paris și de la Universitatea Cadi Ayyad a spus: „Fosfatul din Maroc oferă noi imagini ale biodiversității trecute într-o perioadă cheie din istoria vieții, urmată de momentele finale ale erei dinozaurilor. Cu diversitatea mamiferelor, vestind o nouă eră.

„Rostral Apropiații lui sunt jucători a căror prezență pe continentul african la acea vreme, acum câțiva ani, nu ne-am fi presupus.

„În ciuda originii lor marine, acești fosfați marocani conțin și urme de fosfați Vertebrate care trăia pe pământ. Ele formează una dintre singurele ferestre către ecosistemele terestre ale Africii. Rămășițele de dinozauri indică o mare diversitate, fiind reprezentate toate cele trei grupuri majore de dinozauri, și anume carnivore abelisauride, erbivore sauropode și ornitischieni.

Referință: „Un nou mic dinozaur cu cioc de rață (Hadrosauridae: Lambeosaurinae) din Maroc și diversitatea dinozaurilor în Africa de Nord Maastrichtian târziu” de Nicholas R. Longrich, Xavier Pereda-Superbiola, Nathalie Bardet și Noureddine Jalil, 13 februarie 2024, Rapoarte științifice.
doi: 10.1038/s41598-024-53447-9

Studiul a fost finanțat de Fondul European de Dezvoltare Regională și de Ministerul Științei și Inovării.