Patrick Richard – născut în Louisiana, cunoscut la nivel internațional

Lake Charles – Chiar și un copil din Louisiana poate deveni o vedetă profesionistă de baschet în străinătate.

Originar din Lafayette și absolvent McNeese, Patrick Richard a devenit bine cunoscut în sud-vestul Louisianei și în jurul Southland Conference, cu jocul său stelar ca un cowboy în timpul zilelor sale de joc albastru și auriu din 2009 până în 2012.

De atunci, el a devenit un nume cunoscut la nivel mondial în rândurile profesionale, deoarece și-a încheiat recent al 11-lea^y Sezonul său în străinătate și al patrulea în România cu UBT Cluj.

Și mai impresionant, în calitate de căpitan, el a ajutat să-și ghideze echipa românească spre șapte trofee – două Supercupe, două Cupe ale României și trei Ligi Naționale ale României, cucerind premii All-Star pe parcurs.

Originar din Lafayette, Richard și-a început cariera profesională cu Detroit Pistons în Summer League 2012, apoi după ce a fost recrutat de Iowa Energy în runda a șaptea a NBA D-League Draft, a fost eliberat înainte de a juca un meci. Aceasta i-a dus la cariera în străinătate, unde a devenit vedetă, mai ales în România.

El și-a început cariera globală cu Sandringham Sabres în Australia pentru sezonul 2013 SEABL, unde a înregistrat o medie de 18,5 puncte, 6,4 recuperări și 2,1 pase decisive pe meci. De acolo, a semnat cu Matrixx Magixx din Liga Olandeză de Baschet, unde a fost numit în echipa All-DBL după ce a înregistrat o medie de 15,3 puncte, 4,9 recuperări, 2,7 pase decisive și 1,4 furturi pe meci în 38 de concursuri.

În iunie 2014, Richard a semnat cu Mitteldeutscher BC din Bundesliga de baschet, cu o medie de 13,2 puncte, 3,4 recuperări și 2,8 pase decisive pe meci. A jucat cu Champagne Chalons-Reims Basket al LNB Pro A în 2015; Maccabi Rishon Lezion din Premier League israeliană de baschet în 2016; Joventut Badalon din Premier League spaniolă de baschet în 2017; și cu New Zealand Breakers ai NBL în 2018 și 2019.

În februarie 2019, a semnat cu echipa italiană Reggio Emilia, iar în iulie 2019, cu actuala sa, Cluj, în Liga României, loc unde el și familia lui l-au chemat în ultimele patru sezoane.

„Baza de fani este probabil cel mai bun lucru pentru care am jucat în cariera mea”, a spus el, la doar câteva zile după ce și-a câștigat al șaptelea titlu și campionatul ligii pentru a treia oară consecutiv. „Recent am câștigat al treilea titlu de ligă și pentru al șaselea joc ne-am vândut arena de 10.000.

„În general, pentru ligă, bazele de suporteri devin din ce în ce mai bune. Sunt puțin părtinitoare pentru că joc pentru Cluj, dar cu siguranță avem cea mai mare bază de suporteri aici din România.”

Echipa lui Richard concurează și în Cupa Europei, a doua cea mai bine cotată competiție europeană din Europa, după Euroliga. Echipa sa a condus liga în prezență tot sezonul, de asemenea, având o medie de peste 6.000 de fani.

În timp ce era la McNeese, Richard a obținut o medie de aproape 18 puncte pe meci în sezonul său de seniori, câștigând pe parcurs distincțiile AP All-American Honorable Mention. A făcut parte din Cowboys 2011 SLC Championship, ultima dată când McNeese a ridicat trofeul. De asemenea, i-a îndrumat pe Cowboys la apariții consecutive la turnee postsezon (NIT în 2011 și CIT în 2012) și a fost numit Jucătorul Anului din Southland în 2012.

Stilul său de joc în prima echipă ca cowboy l-a făcut o tranziție ușoară peste iaz.

„Este un stil de joc complet diferit de cel din SUA”, a spus el. „Mai ales în comparație cu NBA. Este mai concentrat pe echipă și fiecare meci se joacă la un nivel foarte înalt pentru că nu jucăm 82 de sezoane. Jucăm cam 34-36 de meciuri în Liga Română, așa că fiecare meci contează cu adevărat. Și în Euro, devine și mai mare.” Intensitatea este mai mare pentru că sezonul regulat este de 18 jocuri, așa că există mai puțină marjă de eroare.”

În afară de baschet, Richard a spus că îi place să trăiască în România, mai ales că familia lui este alături de el.

„Este mai firesc pentru mine decât pentru alții pentru că am aici cu mine soția și cei trei copii. Aceasta este și prima echipă la care am jucat de câteva sezoane, așa că acum este acasă pentru familia mea și o tratăm așa. „

Familia lui și-a cumpărat o casă, copiii săi merg la o școală internațională, iar în orașul în care locuiesc, majoritatea oamenilor vorbesc engleza.

„Deci este o viață destul de ușoară”, a spus el.

Richard și familia lui nu se întorc în SUA atât de des pe cât și-ar dori, mai ales că joacă în România, unde sezoanele durează 10 luni. A devenit dublu cetățean al României așa că joacă la naționala României, ceea ce îl ține ocupat vara.

Richard, 33 de ani, spune că simte că ar putea juca încă 10 ani, „dar mă îndoiesc că voi face, lol!”

Mai are doi ani de contract cu actuala sa echipa, iar după aceea, spune că îl va lua an de an.

Odată ce zilele sale de joc s-au încheiat, membrul McNeese Sports Hall of Fame din 2017 a spus că dorește să-și întoarcă favoarea intrând în antrenor, fie că este vorba de profesioniști, de colegiu sau de liceu.

„Asta chiar vreau să fac”, a spus el. „Mi-ar plăcea să aduc înapoi multe din ceea ce am învățat și coaching-ul ar fi o modalitate grozavă de a face asta.”

Dar deocamdată, Richard continuă să avanseze cu succesul său la mingea profesionistă. Naționala României va deschide jocul pe 19 iulie împotriva Albaniei pentru a începe patru meciuri, listă de calificare pentru FIBA ​​​​EuroBasket 2025. Alte meciuri din Grupa A vor avea loc pe 22 iulie cu Slovacia, 29 iulie cu Albania și 2 august cu Slovacia.

Când va veni acel moment, dacă va urma o carieră de antrenor, Richard va insufla o mulțime de cunoștințe și experiență de baschet jucătorilor săi, fie că este în străinătate sau în Louisiana natală.