Roca spațială monstruoasă din Antarctica este printre cele mai mari găsite în 100 de ani: ScienceAlert

Antarctica o are Atât pentru asta când vine vorba de vânătoarea de meteoriți. Stâncile întunecate ies în evidență pe peisajul înghețat. Clima sa uscată menține elementele la minimum. Chiar și atunci când meteoriții se scufundă în gheață, ei sunt adesea readuși la suprafață prin ondularea ghețarilor.

În ciuda acestor condiții ideale, găsirea unor bucăți mari de rocă spațială este rară.

Un grup de cercetători tocmai s-a întors de pe continentul acoperit de gheață cu cinci meteoriți noi care includ o probă neobișnuit de mare.

Marea descoperire din această porțiune a cântărit 7,6 kg (16,8 lb), ceea ce o plasează în top 100 ca volum pentru meteoriții recuperați în Antarctica în ultimul secol. Având în vedere că aproximativ 45.000 de oameni au fost recuperați în acea perioadă, asta înseamnă ceva.

Această fiară a unei stânci spațiale este acum returnată la Institutul Regal Belgian de Științe Naturale, unde va fi studiată îndeaproape tot timpul cu roci mai mici. Oamenii de știință pot învăța multe din călătoriile pe care le fac meteoriții era pe planeta noastră.

„Mărimea nu contează neapărat când vine vorba de meteoriți și chiar și micrometeoriții mici pot fi incredibil de valoroși din punct de vedere științific”. spune cosmologul Maria Valdes, de la Field Museum din Illinois. „Dar, desigur, găsirea unui meteorit mare ca acesta este cu adevărat rar și interesant.”

Deși poate fi mai ușor să reperezi meteoriți în Antarctica, cu condițiile sale de frig și locația îndepărtată, continentul nu este ușor de călătorit. Echipa implicată în descoperire a petrecut câteva zile de camping în sălbăticie, călătorind pe jos și cu snowmobilul.

De asemenea, ajută să știi unde este probabil să fie meteoriții. Aici cercetătorii au folosit o „hartă a comorii” care a fost publicat anul trecutcare utilizează indicii găsite în imaginile din satelit – cum ar fi fluxul de gheață, temperatura și măsurătorile pantelor de suprafață – pentru a face presupuneri informate, asistate de IA, cu privire la unde să găsească noi roci.

„Este interesant să mergi într-o aventură pentru a explora regiuni necunoscute.” spune geologul Vincent Debaylede la Universitatea Liberă din Bruxelles din Belgia.

„Dar a trebuit să ne confruntăm și cu faptul că realitatea de pe teren este mult mai dificilă decât frumusețea imaginilor prin satelit”.

Harta folosită de cercetători este considerată a fi aproximativ 80% precisă în ceea ce privește direcțiile pe care le oferă, iar creatorii ei au calculat că există peste 300.000 de meteoriți în Antarctica, care așteaptă să fie găsiți.

În ciuda condițiilor favorabile din Antarctica pentru descoperirea meteoriților, oamenii de știință cred că noi Înca lipseste Găsind multe dintre ele, în special cele cu un conținut ridicat de fier. O parte din motiv poate fi faptul că aceste tipuri de meteoriți sunt încălzite în lumina soarelui, ceea ce face ca gheața din jur să se topească și să se scufunde din vedere sub suprafață.

Cu toate acestea, există acum un nou lot interesant de aceste roci gata și așteaptă să fie privite de aproape – și undeva în meteoriții recent recuperați trebuie să fie relicve ale istoriei sistemului solar în care locuim.

„Cu cât eșantionul de meteoriți este mai mare, cu atât ne putem înțelege mai bine sistemul solar și ne putem înțelege mai bine pe noi înșine.” spune Valdes.