Cometa 12P/Pons-Brooks – cunoscută și sub numele de „Cometa Diavolului” și „Mama Dragonilor” – este în prezent vizibilă pe cerul de noapte din emisfera nordică, oferind o priveliște unică atât pentru astronomii amatori, cât și pentru astronomii profesioniști.
Această cometă de tip Halley, care orbitează în jurul Soarelui la fiecare 71 de ani și are un nucleu de aproximativ 30 de kilometri în diametru, este cunoscută pentru exploziile sale impresionante de gaz și praf în timp ce călătorește prin sistemul solar interior.
Cometa 12P/Pons-Brooks
Cometa este cunoscută sub numele de Cometa Diavolului datorită aspectului său distinctiv „coarnut”. Cu toate acestea, asocierea sa cu kappa-Draconids, o ploaie anuală de meteoriți relativ modestă, care este activă de la sfârșitul lunii noiembrie până în decembrie, a fost dat un semn cultural mai contemporan.
Ca și în cazul altor comete, 12P/Pons-Brooks este compus dintr-un amestec de gheață, praf și material stâncos. Pe măsură ce se apropie de Soare, cometa suferă o metamorfoză, pe măsură ce gheața din interiorul ei trece de la starea solidă la starea gazoasă.
Acest proces împinge gazul și praful de pe suprafața cometei și formează un nor în expansiune și o coadă distinctă. Această coadă, formată și condusă de vântul solar, servește ca un marker vizual al traseului cometei prin spațiu.
Ce sunt cometele vulcanice înghețate?
Cometele criovulcanice sunt o clasă fascinantă de obiecte cerești care prezintă o activitate geologică unică. Aceste comete conțin nu numai amestecul obișnuit de gheață, praf și rocă, ci și criovulcani, care sunt vulcani care erup cu materiale volatile precum apa, amoniacul sau metanul în loc de roca topită.
Criovulcanii se formează pe comete atunci când se acumulează căldură internă, determinând evaporarea și extinderea volatilelor din interiorul cometei. Această presiune crescută rupe în cele din urmă suprafața cometei, permițând gazelor și lichidelor să scape într-o explozie dramatică.
Importanța activității criovulcanice
Studiul cometelor vulcanice înghețate oferă informații valoroase asupra compoziției și structurii interne a acestor corpuri de gheață.
Analizând materialul ejectat în timpul erupțiilor criovulcanice, oamenii de știință obțin o mai bună înțelegere a condițiilor din interiorul cometelor și a rolului pe care acestea îl joacă în formarea și evoluția sistemului solar.
Exemple notabile
Pe lângă 12P/Pons-Brooks, unul dintre cele mai faimoase exemple de comete vulcanice înghețate este 12P/Pons-Brooks. 29b/Shoasmann-Wachmann 1. Această cometă prezintă explozii frecvente, despre care se crede că sunt cauzate de activitatea criovulcanică.
Un alt exemplu este Cometa 67P/Churyumov-GerasimenkoCare a fost vizitat de nava spațială Rosetta a Agenției Spațiale Europene. Observațiile lui Rosetta au relevat dovezi ale activității vulcanice reci pe suprafața cometei.
Pe măsură ce continuăm să explorăm și să studiem aceste obiecte atractive, cometele vulcanice înghețate vor arunca, fără îndoială, mai multă lumină asupra proceselor dinamice care modelează sistemul nostru solar.
Când va fi vizibilă cometa diabolică 12P/Pons-Brooks?
12P/Pons-Brooks este cel mai vizibil la sfârșitul lunii martie și începutul lunii aprilie. Cometa este situată deasupra orizontului vestic în orele de după amurg, iar vizibilitatea cometei este supusă nivelului său de activitate și a proximității sale de Pământ.
În timp ce uneori poate străluci puternic, alteori, poate fi abia perceptibil. Cometa lui Satan va atinge punctul cel mai apropiat de Pământ în iunie 2024, dar nu va mai fi vizibilă din emisfera nordică.
Doi astronomi legendari
Numele cometei poartă moștenirea a două figuri legendare, Jean-Louis Pons și William R. Brooks, care a descoperit un număr mare de comete.
Jean-Louis Pons
Pons, un astronom francez activ între 1761 și 1831, este amintit pentru contribuțiile sale remarcabile la astronomie, în special pentru descoperirea a 37 de comete între 1801 și 1827, folosind echipamente pe care și l-a construit el însuși.
Această realizare rămâne un record de neegalat până în prezent. Un exemplu notabil al descoperirilor sale de comete a fost pe 12 iulie 1812, când a identificat un corp ceresc slab căruia îi lipsea coada distinctivă a cometei.
Pe parcursul lunii următoare, acest obiect s-a luminat considerabil, iar coada sa a apărut pe 15 august a acelui an, marcând vizibilitatea sa de vârf. Orbita cometei a fost calculată pe baza observațiilor precise ale lui Pons, iar astronomii estimează că perioada orbitei sale solare este între 65 și 75 de ani.
In loco parentis. Brooks
William R. a confirmat Brooks, un astronom anglo-american cu un record impresionant de descoperiri de 27 de comete, a contrazis din neatenție observațiile anterioare ale lui Pons, când a observat aceeași cometă în timpul călătoriei sale de întoarcere prin sistemul solar interior, pe 2 septembrie 1883.
Inițial considerată a fi o nouă descoperire, a fost identificată în curând drept cometa observată de Pons cu 71 de ani mai devreme.
Explozii vii de gaz și praf
Cometa Satan a devenit deosebit de renumită pentru exploziile sale puternice de gaz și praf pe măsură ce se apropia de Soare, care au fost vizibile în 1883, 1954 și 2023.
Relatările istorice despre obiectele cerești strălucitoare văzute în China în 1385 și Italia în 1457 sunt considerate a fi observări anterioare ale acestei comete, cimentându-i locul în analele observației astronomice.
Aisberguri cosmice antice
Pe lângă aspectul lor impresionant, cometele precum 12P/Pons-Brooks prezintă un mare interes științific.
Aceste „aisberguri cosmice antice” sunt rămășițe din zorii sistemului solar, iar compozițiile și căile lor oferă indicii despre structura sistemului solar timpuriu.
Procesele prin care cometele sunt atrase spre planetele interioare din afara orbitei lui Neptun evidențiază natura lor dinamică și forțele gravitaționale pe care le joacă în vecinătatea noastră cosmică.
Cozile caracteristice ale cometelor
Cozile distinctive ale cometelor, cauzate de sublimarea gheții în gaz sub căldura Soarelui, sunt poate cea mai definitorie caracteristică a lor.
Aceste cozi, alcătuite din praf și gaz ionizat, nu sunt doar fascinante de observat, ci sunt parte integrantă a înțelegerii noastre despre comportamentul cometelor și impactul cometelor asupra mediului Pământului, inclusiv prin furnizarea potențială de apă și materie organică către planeta noastră.
Observarea și studierea cometelor
Pe măsură ce 12P/Pons-Brooks rămâne vizibil de pe Pământ și își continuă călătoria prin sistemul solar interior, cometa Satan servește ca o reamintire a universului vast și dinamic din care suntem o mică parte.
De asemenea, subliniază importanța observării și studiului continuu al cometelor, deoarece acestea dețin cheia înțelegerii locului nostru în univers și a proceselor fundamentale care au modelat sistemul nostru solar.
Agenția Spațială Europeană misiuni pentru a descoperi secretele cometelor
cel Agenția Spațială Europeană Agenția Spațială Europeană (ESA) a recunoscut de multă vreme valoarea științifică și exploratorie a acestor rover-uri cerești antice.
Dincolo de cometa 12P/Pons-Brooks, Agenția Spațială Europeană s-a angajat în mai multe misiuni pentru a descoperi secretele cometelor și asteroizilor.
Scopul este de a face lumină asupra formării timpurii a sistemului solar, a originilor apei pe Pământ și a potențialelor pericole pe care aceste roci spațiale le prezintă pentru planeta noastră. Unele dintre aceste sarcini includ:
Misiunea lui Giotto
Lansată în 1986, Gioto este misiunea de pionierat a ESA în spațiul profund, concepută pentru a se apropia de cometa Halley și pentru a oferi primele imagini de aproape ale nucleului cometei.
Misiunea lui Giotto a dezvăluit descoperiri importante, inclusiv descoperirea de materiale organice pe cometa Halley, indicând chimia complexă a sistemului solar timpuriu.
Succesul misiunii nu s-a încheiat cu Haley; În 1992, Giotto a fost redirecționat să se apropie de cometa Grigg-Skjellerup, trecând la doar 200 km de nucleul său, îmbunătățind înțelegerea noastră despre formarea și comportamentul cometei.
Misiunea Rosetta
Rosetta este cea mai faimoasă misiune de cometă a ESA. Ajunsă în apropierea cometei 67P/Churyumov-Gerasimenko în 2014, Rosetta a devenit prima navă spațială care a orbitat în jurul unei comete și a urmărit îndeaproape călătoria acesteia în jurul Soarelui.
Landerul Philae al misiunii a realizat prima aterizare pe suprafața unei comete, oferind date neprețuite despre compoziția și activitatea cometei. Studiul extins al lui Rosetta despre 67P a oferit perspective profunde asupra naturii cometelor și a rolului lor în istoria sistemului solar.
Misiunea Herei
Privind spre viitor, misiunea Hera, programată să se lanseze în viitorul apropiat, face parte dintr-un efort de colaborare cu misiunea DART a NASA pentru a testa tehnicile de deviere a asteroizilor. Hera va examina îndeaproape efectele impactului DART asupra asteroidului Demorphos, cu scopul de a transforma acest experiment într-o strategie de apărare planetară viabilă.
Studiind schimbarea orbitei și a suprafeței lui Dimorphos, Hera va juca un rol crucial în pregătirea umanității pentru a se apăra împotriva potențialelor amenințări legate de asteroizi.
Obiecție cometă
Misiunea de perspectivă a ESA Comet Interceptor, programată să fie lansată în 2029, urmărește să captureze o cometă progenitoare care intră pentru prima dată în sistemul solar interior. Această misiune își propune să studieze o cometă care a fost ușor alterată de căldura Soarelui, care ar putea oferi o privire directă asupra materialelor și condițiilor care au existat în sistemul solar timpuriu.
Vizând o astfel de cometă „pristină”, Comet Interceptor speră să se bazeze pe moștenirea lui Giotto și Rosetta, oferind noi perspective asupra originilor și evoluției sistemului nostru solar.
Mențiune specială – Soho
Deși se concentrează în primul rând pe observarea energiei solare, Observatorul Heliosferic (SOHO) al ESA/NASA a devenit un vânător de comete puțin probabil, descoperind mii de comete care pasc Soarele la apropierea sa finală de Soare. Rolul neașteptat al SOHO în descoperirea cometelor evidențiază natura dinamică și interconectată a corpurilor cerești din sistemul nostru solar.
—–
Iti place ce am citit? Abonați-vă la buletinul nostru informativ pentru a primi articole captivante, conținut exclusiv și cele mai recente actualizări.
Vizitați-ne la EarthSnap, o aplicație gratuită oferită de dvs Eric Ralls și Earth.com.
—–
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Corpul tău are nevoie de trei forme de mișcare în fiecare săptămână
Explorarea „dezechilibrului cosmic” în gravitație
Unii sateliți NASA vor înceta în curând să trimită date pe Pământ