COVID-19 poate provoca fuziunea celulelor creierului – ducând la simptome neurologice cronice „pe termen lung”

Cercetătorii au descoperit viruși precum[{” attribute=””>SARS-CoV-2 can cause brain cells to fuse, initiating malfunctions that lead to chronic neurological symptoms.

Scientists at The University of Queensland have discovered viruses such as SARS-CoV-2 can cause brain cells to fuse, initiating malfunctions that lead to chronic neurological symptoms.

Professor Massimo Hilliard and Dr. Ramon Martinez-Marmol from the Queensland Brain Institute have explored how viruses alter the function of the nervous system.

SARS-CoV-2, the virus that causes COVID-19, has been detected in the brains of people with ‘long COVID’ months after their initial infection.

Image of fused neurons (yellow) expressing Spike S fusogen from the SARS-CoV-2 virus and the human receptor hACE2. Credit: The Authors

“We discovered COVID-19 causes neurons to undergo a cell fusion process, which has not been seen before,” Professor Hilliard said.

“After neuronal infection with SARS-CoV-2, the spike S protein becomes present in neurons, and once neurons fuse, they don’t die. They either start firing synchronously, or they stop functioning altogether.”

As an analogy, Professor Hilliard likened the role of neurons to that of wires connecting switches to the lights in a kitchen and a bathroom.

“Once fusion takes place, each switch either turns on both the kitchen and bathroom lights at the same time, or neither of them,” he said.

“It’s bad news for the two independent circuits.”

Film la 10 cadre pe secundă, cu cadre luate la fiecare 30 de minute. Imaginile au fost înregistrate la 24 de ore după ce neuronii hipocampali au fost transfectați cu p15 și GFP. Fiecare cadru reprezintă proiecția intensității maxime, cu intensitatea GFP ajustată pentru a facilita vizualizarea neuronilor GFP-pozitivi care apar recent. Credit: autori

Această descoperire oferă o posibilă explicație pentru efectele neuroprotectoare persistente după infecția virală.

„În înțelegerea actuală a ceea ce se întâmplă atunci când un virus intră în creier, există două rezultate – fie moartea celulelor, fie inflamația”, a spus dr. Martinez Marmol.

„Dar am arătat un al treilea rezultat posibil, care este fuziunea neuronală”.

Mulți virusuri provoacă fuziunea celulară în alte țesuturi, a spus dr. Martinez-Marmol, dar infectează și sistemul nervos și pot provoca aceeași problemă acolo.

„Aceste virusuri includ HIV, rabia, encefalita japoneză, rujeola, virusul herpes simplex și virusul Zika”, a spus el.

Cercetarea noastră dezvăluie un mecanism nou pentru evenimentele neuronale care apar în timpul infecției virale.

„Este probabil ca aceasta să fie o cauză majoră a bolilor neurologice și a simptomelor clinice care nu au fost încă explorate”.

Cercetătorii recunosc eforturile de colaborare ale profesorului Lars Ittner și profesorului asociat Yazi Key de la Universitatea Macquarie, profesorului asociat Giuseppe Ballesterieri de la Universitatea din Helsinki și profesorului asociat Kirsty Short și profesorului Frederick Meunier de la Universitatea din Queensland.

Cercetare publicată în Știința avansează.

Referință: „Infecția cu SARS-CoV-2 și fuzogenii virali provoacă fuziunea neuronilor și a gliei care compromite activitatea neuronală” de Ramón Martínez-Marmol, Rosina Giordano Santini, Eva Kulich, Ann-Na Zhu, Magdalena Przybella, MD Arafuzman Riyadh, Emilija Robinson , Keng Yih Chew, Rumelo Amor, Frédéric A. Meunier, Giuseppe Balistreri, Kirsty R. Short, Yazi D. Ke, Lars M. Ittner și Massimo A. Hilliard 7 iunie 2023, disponibil aici Știința avansează.
DOI: 10.1126/sciadv.adg2248